Cuộc điều tra về vụ va chạm thảm khốc giữa một máy bay của Hãng Hàng không American Airlines và một trực thăng quân sự gần Washington D.C. vào ngày 29 tháng 1 năm 2025, đã hé lộ nhiều vấn đề nghiêm trọng. Vụ tai nạn cướp đi sinh mạng của 67 người, bao gồm 28 thành viên của cộng đồng trượt băng nghệ thuật, và là vụ tai nạn máy bay chết chóc nhất trên đất Mỹ kể từ năm 2001.
Theo Cơ quan An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB), nguyên nhân chính dẫn đến thảm kịch không phải do lỗi cá nhân mà là do các vấn đề mang tính hệ thống liên quan đến nhiều tổ chức. Một trong những yếu tố được nhấn mạnh là phi công của máy bay American Airlines đã không được thông báo về sự hiện diện của trực thăng trong cùng không phận. Không phận xung quanh Thủ đô trong đêm định mệnh đó được mô tả là rất đông đúc.
Các thành viên của NTSB bày tỏ sự quan ngại sâu sắc về những cơ hội bị bỏ lỡ và cảnh báo về nguy cơ các thảm kịch tương tự có thể xảy ra nếu các cơ quan chính phủ không hành động dựa trên kết quả điều tra. Một điều tra viên cho biết nhân viên kiểm soát không lưu đã cảm thấy “hơi quá tải” khi lượng máy bay tăng lên khoảng 10 chiếc chỉ vài phút trước vụ va chạm.
Ủy ban An toàn Giao thông Quốc gia (NTSB) đã đề nghị Cục Hàng không Liên bang (FAA) cung cấp thông tin chi tiết hơn về các tuyến bay trực thăng trên biểu đồ của phi công để họ có thể nhận thức rõ hơn về các rủi ro. NTSB cũng chỉ ra rằng các cảnh báo về việc cần định tuyến lại luồng giao thông trực thăng đã bị phớt lờ trong nhiều năm.
Để ngăn chặn những vụ việc tương tự, FAA đã thực hiện thay đổi vĩnh viễn, đảm bảo máy bay và trực thăng không còn chia sẻ cùng một không phận quanh sân bay Reagan. Tuy nhiên, NTSB sẽ kiến nghị thêm các biện pháp bổ sung. Theo thông tin từ The Associated Press, một dự luật đang chờ xử lý sẽ yêu cầu tất cả các máy bay phải trang bị hệ thống định vị tiên tiến để tránh va chạm.
