Thomas King, một tác giả người Canada-Mỹ từng đoạt nhiều giải thưởng và xây dựng sự nghiệp dựa trên tuyên bố có tổ tiên là người bản địa, vừa công bố rằng ông không hề có gốc gác Cherokee như ông vẫn tin tưởng bấy lâu. Thông tin gây sốc này được ông King tiết lộ vào Thứ Hai vừa qua, trong một bài viết dưới dạng bài bình luận đăng trên nhật báo Globe and Mail.
Tiết lộ của ông King được đưa ra sau một cuộc họp vào giữa Tháng Mười Một với các thành viên của Liên Minh Bộ Tộc Chống Lừa Đảo (Tribal Alliance Against Frauds), một tổ chức có trụ sở tại Hoa Kỳ chuyên vạch trần những người giả mạo di sản thổ dân Mỹ. Ông King, 82 tuổi, cho biết ông chấp nhận kết quả từ nhà phả hệ học của tổ chức này nhưng vẫn không khỏi bàng hoàng, viết trong bài luận: “Tôi cảm thấy như mình bị xé làm đôi.”
Ông King đã giành giải RBC Taylor cho thể loại phi hư cấu với cuốn sách “The Inconvenient Indian” vào năm 2014, và huy chương tưởng niệm Stephen Leacock cho thể loại hài hước với tác phẩm “Indians on Vacation” vào năm 2020. Ông khẳng định mình chưa bao giờ có ý định cố tình lừa dối mọi người, bởi ông thực sự tin rằng mình có tổ tiên là người Mỹ bản địa. Theo ông, câu chuyện gia đình ông kể rằng ông nội ruột, Elvin Hunt, là người Cherokee.
Dù vậy, ông King cũng cho biết những tin đồn về gốc gác của ông đã theo ông suốt một thời gian dài. Sau khi quyết định tìm hiểu nguồn gốc của những tin đồn này, một người bạn đã giới thiệu ông đến Liên Minh Bộ Tộc Chống Lừa Đảo. Một nhà phả hệ làm việc với tổ chức đã không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của tổ tiên Cherokee trong dòng họ của ông King.
Sinh ra tại California nhưng đã sống ở Canada từ năm 1980, ông King từng là giáo sư nghiên cứu bản địa tại Đại học Lethbridge. Ông cho biết sẽ trả lại giải thưởng Thành Tựu Bản Địa Quốc Gia mà ông nhận được vào năm 2003. Trong một cuộc phỏng vấn với Globe and Mail, ông chia sẻ: “Các giải thưởng còn lại của tôi dựa trên tài năng viết lách, chứ không phải dân tộc của tôi.”
