Theo Tiến sĩ Daniel Amen, một chuyên gia về não bộ, việc sử dụng cần sa, đặc biệt ở lứa tuổi thanh thiếu niên và những người dưới 26 tuổi khi não bộ vẫn đang phát triển, có thể gây ra những tác động tiêu cực lâu dài. Ông cho biết các nghiên cứu chụp ảnh não bộ trong nhiều thập kỷ tại các phòng khám của ông cho thấy người dùng cần sa có lưu lượng máu não thấp hơn.
Tiến sĩ Amen nhấn mạnh rằng cần sa không phải là vô hại như nhiều người vẫn lầm tưởng. Dù thừa nhận rằng trong một số trường hợp, cần sa có thể mang lại lợi ích nhất định, ông cảnh báo rằng thanh thiếu niên và những người trẻ tuổi sử dụng cần sa có tỷ lệ mắc chứng lo âu, trầm cảm, ý định tự tử và loạn thần cao hơn.
Nghiên cứu mới cũng chỉ ra mối liên hệ giữa việc sử dụng cần sa với các vấn đề tim mạch. Một nghiên cứu của Pháp cho thấy việc sử dụng cần sa làm tăng nguy cơ đau tim và đột quỵ nhiều hơn so với cocaine. Trong khi đó, một nghiên cứu của Canada phát hiện nguy cơ sa sút trí tuệ có liên quan đến các trường hợp nhập viện vì các vấn đề liên quan đến cần sa ở người lớn tuổi.
Tiến sĩ Amen cũng bày tỏ sự quan ngại về xu hướng ngày càng tăng của các bậc phụ huynh sử dụng cần sa cùng với con cái họ, gọi đây là một xu hướng đáng báo động. Ông so sánh với rượu, cho rằng cả hai đều không tốt cho sức khỏe và đặt câu hỏi về việc tại sao lại tiêu thụ thứ gì đó làm cho bộ não già đi so với tuổi thực.
Bác sĩ Amen lưu ý rằng khi não bộ chưa phát triển hoàn chỉnh, việc sử dụng cần sa có thể làm chậm quá trình phát triển tinh thần của người trẻ, gây ra các vấn đề như lo âu và trầm cảm. Ông khuyên rằng chúng ta nên bảo vệ bộ não, đặc biệt là trong giai đoạn phát triển quan trọng từ 17 đến 26 tuổi, vì nếu bị tổn thương sớm, bộ não có thể không bao giờ phục hồi kịp.
