Mối quan hệ phức tạp, đôi khi căng thẳng giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Saudi Arabia – hai cường quốc Hồi giáo Sunni trong khu vực – đã ấm lên đáng kể sau khi Tổng thống Syria Bashar Assad bị lật đổ trong một cuộc tấn công chớp nhoáng của phe nổi dậy hồi tháng 12 năm 2024 (theo bài báo, mặc dù ảnh kèm theo ghi ngày 4/2/2025). Hai nước này hiện đang hợp tác để ổn định chính phủ mới ở Damascus và đưa Syria trở lại với cộng đồng quốc tế.
Không có gì ngạc nhiên khi chuyến công du nước ngoài đầu tiên của tân Tổng thống Syria Ahmad al-Sharaa (người từng là lãnh đạo phe nổi dậy) là tới thủ đô Riyadh của Saudi Arabia và Ankara của Thổ Nhĩ Kỳ.
Sự hòa thuận mới giữa Ankara và Riyadh thể hiện rõ nét trong chuyến thăm Trung Đông của Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump hồi đầu tháng 5 này. Ông Trump đã có cuộc gặp bất ngờ với ông al-Sharaa tại Riyadh. Thái tử Saudi Mohammed bin Salman có mặt tại phòng họp, trong khi Tổng thống Thổ Nhĩ Kỳ Recep Tayyip Erdogan tham gia cuộc họp qua điện thoại.
Khi Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump tuyên bố dỡ bỏ các lệnh trừng phạt đối với Syria, ông đã ghi nhận công lao của cả Thái tử Mohammed bin Salman và Tổng thống Erdogan trong việc thuyết phục ông đưa ra quyết định này.
Theo các nhà phân tích, sự cạnh tranh giữa Thổ Nhĩ Kỳ và Saudi Arabia trong quá khứ xuất phát từ lý do địa lý và tư tưởng. Cả hai đều là những “cường quốc trung bình” có ảnh hưởng toàn cầu nhưng thiếu sức mạnh của các siêu cường, điều này “thúc đẩy sự cạnh tranh giành quyền bá chủ khu vực”. Hai nước cũng có cách tiếp cận khác nhau đối với Hồi giáo chính trị; Thổ Nhĩ Kỳ ủng hộ Tổ chức Anh em Hồi giáo (Muslim Brotherhood) trong khi Saudi Arabia coi đây là tổ chức khủng bố.
Điểm thấp nhất trong quan hệ song phương là vụ sát hại nhà báo Jamal Khashoggi tại Lãnh sự quán Saudi Arabia ở Istanbul vào năm 2018.
Tuy nhiên, các nhà phân tích cho rằng, sự sụp đổ của chính quyền Assad và thực tế mới ở Syria đã đẩy nhanh quá trình “ấm lên” vốn đã diễn ra giữa hai đồng minh lớn của Hoa Kỳ. Họ chia sẻ mối quan ngại về ảnh hưởng quá lớn của Iran ở Syria dưới thời ông Assad (điều này đã biến mất khi ông Assad bị lật đổ) và giờ đây muốn đảm bảo Tehran không quay trở lại. Thổ Nhĩ Kỳ có mối bận tâm về an ninh biên giới với Syria và các nhóm vũ trang người Kurd, trong khi Saudi Arabia lo ngại về nạn buôn lậu Captagon, loại thuốc kích thích từng là nguồn thu nhập chính của chế độ Assad.
Theo nguồn tin ABC News ngày 28/5/2025, các nhà phân tích tin rằng “nhu cầu chung trong việc đối phó với Iran, quản lý sự bất ổn của Syria và định hình một chính phủ do người Sunni lãnh đạo (sau thời Assad) đã thúc đẩy mối quan hệ đối tác này”. Riyadh và Ankara cũng thiết lập một mặt trận thống nhất để đối trọng với Israel, quốc gia vốn nghi ngờ ông al-Sharaa.
Sự vận động chung của Saudi Arabia và Thổ Nhĩ Kỳ đã giúp thuyết phục Tổng Thống Hoa Kỳ Donald Trump dỡ bỏ các lệnh trừng phạt đối với Syria, bất chấp sự phản đối từ Israel – đồng minh thân cận nhất của Washington trong khu vực – “vì lợi ích tránh bất kỳ sự bất ổn mới nào”.
Với việc dỡ bỏ các lệnh trừng phạt của phương Tây mở đường cho các thỏa thuận tái thiết béo bở và các khoản đầu tư khác vào Syria mới, sự liên kết giữa Riyadh và Ankara có khả năng sẽ tiếp tục. Cả Riyadh và Ankara đều không thể thống trị Syria một mình, vì vậy “để tối đa hóa lợi ích riêng, cả Thổ Nhĩ Kỳ và Saudi Arabia sẽ cần tiếp tục tìm cách hợp tác vì một kết quả ‘đôi bên cùng có lợi’”.
Quan hệ ấm lên còn thể hiện qua việc tái khởi động Hội đồng Phối hợp Saudi-Thổ Nhĩ Kỳ vào đầu tháng này, cơ quan phụ trách thúc đẩy hợp tác trên nhiều lĩnh vực chính trị, quân sự, tình báo và kinh tế. Dự kiến sẽ có các thương vụ bán vũ khí, với sự quan tâm của Saudi Arabia đối với máy bay không người lái của Thổ Nhĩ Kỳ, cũng như “những nỗ lực tái thiết chung ở Syria”. Mặc dù sự cạnh tranh cũ vẫn có thể tái diễn, nhưng “xu hướng hợp tác Thổ Nhĩ Kỳ-Saudi Arabia có khả năng sẽ duy trì”.
Các nhà phân tích cho rằng, các nhà lãnh đạo mới của Syria sẽ “đóng vai trò quan trọng” trong việc cân bằng quan hệ với các đồng minh thay vì đối đầu họ. “Nếu sự phối hợp Saudi-Thổ Nhĩ Kỳ thành công ở Syria… điều đó có thể góp phần vào sự ổn định của Syria và, do đó, vào tình hình yên bình và ổn định trong khu vực”.
