Báo cáo thường niên mới đây cho thấy sức khỏe của Vịnh Chesapeake, vùng cửa sông lớn nhất nước Mỹ, đã suy giảm do ảnh hưởng của thời tiết cực đoan. Theo các nhà khoa học, nguyên nhân chính là do lượng mưa lớn bất thường trong năm nóng kỷ lục vừa qua.
Trung tâm Khoa học Môi trường thuộc Đại học Maryland (UMCES) đánh giá Vịnh Chesapeake chỉ đạt điểm C trong báo cáo của mình. Năm ngoái, vịnh này đạt điểm C+, mức cao nhất kể từ năm 2002. Ông Heath Kelsey, giám đốc Mạng lưới Ứng dụng và Hội nhập của UMCES, cho biết điểm số tổng thể của Vịnh đã tăng đáng kể vào năm 2024, nhưng năm nay lại giảm nhẹ. Tuy nhiên, theo ông, xu hướng dài hạn từ những năm 1980 đến nay vẫn là sự cải thiện. Thời tiết khắc nghiệt có thể là một trong những yếu tố tác động đến điểm số năm nay.
Báo cáo chỉ ra rằng năm ngoái là năm nóng nhất từng được ghi nhận, với lượng mưa cực lớn. Tình trạng này dẫn đến việc nước chảy tràn trên mặt đất thay vì ngấm xuống, cuốn theo phân bón, đất và các mảnh vụn vào các dòng chảy.
Ông Bill Dennison, phó chủ tịch Ứng dụng Khoa học của UMCES, cho biết biến đổi khí hậu đang tác động rõ rệt đến vịnh. Theo ông, Maryland đã trải qua một đợt hạn hán kéo dài vào mùa hè, sau đó là những trận mưa lớn cực đoan. Điều này khiến cây trồng không đủ nước để hấp thụ chất dinh dưỡng. Kết quả là, khi trời mưa, lượng chất dinh dưỡng dư thừa như nitơ và phốt pho đã chảy vào vịnh.
Ông Dennison cảnh báo rằng kiểu thời tiết này, với hạn hán xen kẽ những sự kiện cực đoan, đang trở nên phổ biến hơn. Mùa đông ấm hơn và nhiệt độ cao hơn cũng đồng nghĩa với việc lượng oxy trong nước giảm, gây căng thẳng cho cá và động vật có vỏ.
Mặc dù điểm số giảm, báo cáo cũng ghi nhận những cải thiện dài hạn về lượng oxy hòa tan trong nước vịnh, yếu tố quan trọng để hỗ trợ sự sống của các loài thủy sinh. Ngoài ra, các thảm cỏ dưới nước, nơi cung cấp môi trường sống và thức ăn cho nhiều loài, cải thiện chất lượng nước và bảo vệ bờ biển khỏi xói mòn, cũng có những cải thiện đáng kể.
Nồng độ phốt pho và nitơ cũng đã được cải thiện trong dài hạn. Tuy nhiên, lượng nitơ và phốt pho dư thừa lại gây hại cho chất lượng nước của vịnh, làm bùng phát tảo, gây ô nhiễm và ngăn ánh sáng mặt trời chiếu xuống các thảm cỏ dưới nước.
Báo cáo cho biết những xu hướng cải thiện có thể là nhờ các nỗ lực quản lý và phục hồi ở cấp khu vực, tiểu bang và địa phương. Các nhà máy xử lý nước thải đã được nâng cấp và các chương trình giảm thiểu chất dinh dưỡng và trầm tích đã được triển khai.
Sức khỏe của vịnh phản ánh những gì đang xảy ra trên toàn bộ lưu vực sáu tiểu bang, bao gồm Delaware, Maryland, New York, Pennsylvania, Virginia và West Virginia, cùng với Đặc khu Columbia. UMCES cũng đánh giá sức khỏe tổng thể của lưu vực sông và cho điểm C+.
Chỉ số đáng lo ngại nhất là khả năng dễ bị tổn thương do nắng nóng, vì các cộng đồng có thể phải chịu áp lực nhiệt do nhiệt độ không khí cao hơn, ít cây xanh che phủ hơn và nhiều bề mặt lát gạch hơn. Tin từ ABC News.
