Một con sư tử núi đực nặng 77 pound đã gây xôn xao tại khu phố Pacific Heights giàu có ở San Francisco vào thứ Ba, trước khi bị bắt giữ. Các nhân chứng cho biết, họ đã nhìn thấy con vật từ cửa sổ nhà hoặc đứng từ bên kia đường.
Hàng chục nhân viên chức năng đã làm việc để bắt và gây mê con mèo hoang sau khi có cảnh báo khuyên mọi người nên lùi lại từ từ nếu gặp nó.
Theo lời kể của bà Roxanne Blank, bà đã nhìn thấy con vật đi bộ thong thả trên đường phố và leo lên bậc thềm căn hộ của mình vào sáng thứ Hai. Bà đã bình tĩnh lấy điện thoại ra quay phim khi con sư tử núi “nhìn chằm chằm” vào bà trong hơn năm phút.
“Chúng tôi chỉ nhìn nhau, nhưng tôi cảm thấy rất bình tĩnh và tôi cảm thấy như có lẽ con sư tử núi cũng bình tĩnh,” bà nói. “Tôi chỉ đứng đó kinh ngạc, kiểu như, ‘Ôi Chúa ơi, tôi không thể tin điều này đang xảy ra với tôi.’”
Một lúc sau, con vật bắt đầu đi xuống cầu thang và bỏ chạy khi con chó của bà Blank bắt đầu sủa từ bên trong căn hộ. Bà đã gọi 911.
Bà Madrey Hilton đã quay video về con vật vào sáng thứ Hai và báo cho chính quyền.
Theo Trung úy Mariano Elias của Sở Cứu hỏa San Francisco, con sư tử núi được tìm thấy vào thứ Ba đang ẩn mình trong một khu vườn giữa hai tòa nhà chung cư. Các nhà chức trách đã bắn thuốc mê ba lần “để đảm bảo nó hoàn toàn bất tỉnh”. Ông Elias cho biết thêm: “Họ đã che mắt và trói chân nó, chỉ để đảm bảo nó không chạy đi đâu cả.”
Các bác sĩ thú y của Sở thú San Francisco đã kiểm tra con vật trước khi nó được đặt vào lồng. Nó sẽ trải qua các xét nghiệm thêm để đảm bảo sức khỏe và sau đó sẽ được thả về tự nhiên, ông Elias nói.
Con cougar đực 2 tuổi này được gắn thẻ và lần cuối được nhìn thấy ở Saratoga, cách San Francisco khoảng 50 dặm về phía nam. Theo trang web của San Diego Zoo Wildlife Alliance, cougars, sư tử núi, báo đen và pumas đều là cùng một loài mèo — puma concolor.
Việc nhìn thấy sư tử núi rất hiếm ở San Francisco, nơi có nhiều chó sói đồng cỏ.
Năm 2020, một con sư tử núi non đã được nhìn thấy ngủ trong một thùng cây cảnh dọc theo một con phố thường đông đúc và nhìn vào hình ảnh phản chiếu của nó trên kính của một tòa nhà văn phòng ở trung tâm San Francisco. Con vật sau đó đã được bắt giữ an toàn và thả về tự nhiên.
Theo tin từ Associated Press, các chuyên gia cho rằng những loài động vật này thường di chuyển dọc theo bờ biển Thái Bình Dương từ các ngọn đồi phía nam thành phố, nhưng cuối cùng chúng sẽ tìm đường trở về với thiên nhiên hoang dã.
Bà Angela Yip, phát ngôn viên của Sở Kiểm soát và Chăm sóc Động vật thành phố, cho biết không có mối đe dọa nào đối với công chúng.
Sư tử núi cũng sinh sống ở Los Angeles, một trong những siêu đô thị lớn nhất thế giới với hơn 10 triệu dân, nơi những loài mèo lớn sinh sản, săn mồi và duy trì lãnh thổ trong phạm vi thành phố.
Ông Carlos Almendarez, người sống cùng gia đình đối diện nơi con sư tử núi bị bắt giữ ở San Francisco, cho biết con vật hoang dã là chủ đề được mọi người bàn tán trong khu phố của ông, nhưng điều đó không ngăn cản ông và câu lạc bộ chạy bộ của ông tham gia buổi chạy vào sáng thứ Ba.
“Có lẽ sẽ khôn ngoan hơn nếu không đi chạy, nhưng chúng tôi đi theo nhóm, nên tôi nghĩ là an toàn,” ông Almendarez, người đến từ Los Angeles, cho biết.
“Ở LA, sư tử núi là những người nổi tiếng địa phương,” ông nói. “Ở đây tôi đã nhìn thấy chó sói đồng cỏ ngay trước tòa nhà, trong công viên, trên vỉa hè, nhưng tôi chưa bao giờ nghe nói về sư tử núi.”
