Mưa luôn là một yếu tố kỳ diệu đối với người dân Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE), một quốc gia sa mạc trên Bán đảo Ả Rập. Từ những người dân địa phương cho đến tầng lớp lao động ngoại quốc đông đảo, ai cũng mang trong mình nỗi niềm với những cơn mưa, đặc biệt là những người đến từ tiểu lục địa Ấn Độ, nơi gắn liền với những trận mưa mùa.
Tuy nhiên, mưa không chỉ mang đến niềm vui mà còn tiềm ẩn những nguy hiểm cho quốc gia gồm bảy tiểu vương quốc này. Với dân số ước tính hơn 4 triệu người chỉ riêng tại Dubai, áp lực về tiêu thụ nước ngày càng tăng. Trong bối cảnh biến đổi khí hậu toàn cầu đang làm thay đổi các hình thái thời tiết, năm ngoái, UAE đã chứng kiến lượng mưa kỷ lục, gây gián đoạn giao thông và khiến các nhà lãnh đạo phải xem xét lại quy hoạch xây dựng, trong khi người dân vẫn thấp thỏm ngóng trông bầu trời.
“Ở đây, mưa gần như là một sự kiện pháo hoa,” Howard Townsend, một nhà dự báo thời tiết không chính thức tại Dubai, chia sẻ trên Facebook. “Trời quá nóng để ra ngoài. Khi có mưa, đó như một ơn phước, một sự giải tỏa.”
UAE, với dân số khoảng 10 triệu người, nằm ven Vịnh Ba Tư và Vịnh Oman. Dãy núi Hajar chia cắt quốc gia này với Oman. Trong khi mưa mùa có thể ảnh hưởng đến các vùng ven biển của Oman và Yemen, thì phần lớn bán đảo, được gọi là Vùng Đất Rỗng, lại có kiểu thời tiết khô hạn.
Điều này có nghĩa là lượng mưa rất ít, đôi khi nhiều năm liền không có. Vì vậy, UAE phụ thuộc nặng nề vào khoảng 70 nhà máy khử muối để cung cấp nước uống và hệ thống tưới nhỏ giọt sử dụng nước thải đã qua xử lý. Các đập thủy lợi cũng được xây dựng để tích trữ nước mưa chảy tràn.
Dù vậy, UAE vẫn nằm trong nhóm các quốc gia có nguy cơ thiếu nước cao nhất thế giới, theo Viện Tài nguyên Thế giới. Nguồn nước ngầm đã chịu áp lực trong nhiều năm. UAE cũng đã áp dụng các biện pháp “gieo mây” để cố gắng tạo mưa.
“Nước quan trọng hơn dầu mỏ,” Sheikh Mohammed bin Zayed Al Nahyan, Lãnh đạo UAE và Tiểu vương Abu Dhabi, từng phát biểu vào năm 2011. Điều này đặc biệt đúng với Dubai, nơi dân số bùng nổ gây áp lực lên hạ tầng.
Tuy nhiên, bất chấp sự hấp dẫn của mưa, nỗi sợ hãi ngày càng gia tăng sau trận lụt hồi tháng 4 năm 2024 tại Dubai. Lượng mưa trong một ngày đã vượt mức kỷ lục ghi nhận từ năm 1949. Hơn 142 mm mưa đã trút xuống Dubai trong 24 giờ, trong khi lượng mưa trung bình hàng năm tại Sân bay Quốc tế Dubai chỉ là 94.7 mm.
Phân tích của các nhà khoa học thuộc World Weather Attribution cho thấy 85% dân số và 90% cơ sở hạ tầng của thành phố dễ bị tổn thương trước mực nước biển dâng và các sự kiện thời tiết cực đoan. “Vấn đề không phải là lượng mưa tăng lên bao nhiêu, mà là nước mưa sẽ đi về đâu?” Townsend đặt câu hỏi, một mối quan tâm ngày càng cấp bách khi Dubai tiếp tục mở rộng ra vùng sa mạc ngoại ô.
Kể từ đó, các phương tiện của cơ quan chức năng và xe cứu thương thường xuyên được trang bị ống thở để tránh nước tràn vào động cơ. Thiệt hại bảo hiểm ước tính lên tới 4 tỷ USD. Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, Tiểu vương Dubai, đã công bố kế hoạch trị giá 8 tỷ USD để xây dựng hệ thống thoát nước mưa khổng lồ, với mục tiêu tăng 700% năng lực thoát nước của thành phố, đảm bảo sự sẵn sàng đối mặt với các thách thức khí hậu trong tương lai.
Bên cạnh những thách thức, mưa vẫn mang lại niềm vui cho vùng sa mạc này. Muhammed Sajjad Kalliyadan Poil, được biết đến với biệt danh “UAE Weatherman” trên Instagram, cùng nhiều người bạn là lao động nhập cư từ Ấn Độ, thường tập trung lại để “săn” mưa, gợi nhớ về quê hương nơi mưa là một phần quen thuộc của cuộc sống.
Bài viết được đăng tải theo tin từ Associated Press.
