Cộng đồng sân khấu Broadway đã họp mặt tại Bảo tàng Broadway để tổ chức sự kiện “Casting the Role of a Lifeline” (Tuyển vai cứu sinh) nhằm tìm kiếm những người hiến tủy xương tương thích cho bệnh nhân ung thư máu. Sự kiện này đặc biệt ý nghĩa đối với các nghệ sĩ từng tham gia vở nhạc kịch “Vua Sư Tử” (The Lion King) vì nó nhằm tưởng nhớ Shannon Tavarez, một diễn viên nhí tài năng của vở diễn đã qua đời vì bệnh bạch cầu cách đây 15 năm.
Bà Odiney Brown, mẹ của Shannon, chia sẻ rằng con gái mình là một “ngọn đèn sáng”, tài năng và có cá tính mạnh mẽ. Shannon bắt đầu sự nghiệp trên sân khấu Broadway từ năm 10 tuổi với vai Nala thời trẻ trong “Vua Sư Tử”. Tuy nhiên, cuộc đời em thay đổi hoàn toàn khi phát hiện mắc bệnh bạch cầu cấp dòng tủy (Acute Myeloid Leukemia). Theo lời bà Brown, cơ hội tìm được người hiến tủy phù hợp cho Shannon rất thấp, chỉ khoảng 29%, do tỷ lệ người Mỹ gốc Phi đăng ký hiến tủy xương rất thấp, chỉ khoảng 6%.
Dù cộng đồng Broadway đã nỗ lực hết mình, Shannon Tavarez đã không qua khỏi vào năm 2010 ở tuổi 11. L. Steven Taylor, người thủ vai Mufasa trong “Vua Sư Tử”, cho biết Shannon là người luôn tràn đầy sức sống và là hiện thân cho những chủ đề của vở diễn. Anh nhấn mạnh sự kiên cường của cô bé trước bệnh tật đã truyền cảm hứng cho nhiều người.
Để tiếp nối di nguyện của Shannon, cộng đồng vẫn tiếp tục tổ chức các buổi vận động hiến tủy xương định kỳ. Bà Brown cùng bạn bè đã thành lập một quỹ để lan tỏa thông điệp và khuyến khích mọi người, đặc biệt là cộng đồng thiểu số, tham gia đăng ký hiến tủy. Quy trình đăng ký rất đơn giản, chỉ cần lấy mẫu nước bọt và điền một biểu mẫu.
Thông tin thêm về việc hiến tủy có thể tìm thấy tại trang web của DKMS (dkms.org) và về Shannon Tavarez tại shannonsshare.org. Đây là một lời nhắc nhở về tầm quan trọng của việc hiến tủy và sự đoàn kết trong cộng đồng.
