Việc sử dụng hình ảnh người di cư đang bị giam giữ đã trở thành một đặc điểm nổi bật dưới thời Tổng Thống Donald Trump, thể hiện rõ nét chương trình siết chặt nhập cư và trục xuất hàng loạt của ông. Các hình ảnh này xuất hiện trong các quảng cáo tuyển dụng cho Cơ Quan Di Trú và Hải Quan (ICE) cũng như trên các bài đăng truyền thông xã hội từ Tòa Bạch Ốc và các cơ quan chính phủ liên bang.
Một ví dụ điển hình xảy ra vào đầu năm nay, khi Bộ trưởng An ninh Nội địa Kristi Noem đã có chuyến thăm nhà tù an ninh cao tại El Salvador, nơi chính quyền Tổng Thống Donald Trump đã gửi một số người di cư Venezuela. Những hình ảnh này, với hàng chục nam giới bán thân, đầy hình xăm và đầu cạo trọc, xếp hàng sau song sắt trong nhà tù nóng bức, đã gây ra sự phẫn nộ, bị nhiều người coi là hành động tuyên truyền nhằm trừng phạt thêm những người bị giam giữ.
Tuy nhiên, chiến lược này không hề mới. Việc sử dụng hình ảnh những người bị giam giữ hoặc trong hệ thống tư pháp hình sự đã có lịch sử hơn một thế kỷ, nhằm thể hiện sức mạnh chính trị và quyền lực của hệ thống pháp luật. Các chuyên gia cho rằng hình ảnh có sức ảnh hưởng mạnh mẽ vì con người có xu hướng tin vào những gì họ nhìn thấy. Giáo sư Renita Coleman thuộc Đại học Texas tại Austin nhận định: “Hình ảnh có một thành phần cảm xúc, khiến chúng ta cảm nhận điều gì đó trước khi suy nghĩ về nó, và điều đó định hình mọi thứ.”
Việc chụp ảnh người bị giam giữ thường diễn ra mà không có sự đồng ý của họ, bởi họ đang trong tình trạng mất quyền tự chủ. Theo Tara Pixley, trợ lý giáo sư báo chí tại Đại học Temple, đây là sự khác biệt giữa việc có được sự cho phép từ người có quyền lực và sự đồng thuận từ người bị chụp ảnh.
Các chuyên gia cũng chỉ ra rằng định kiến về chủng tộc và giai cấp đóng vai trò quan trọng trong việc khiến những hình ảnh này trở nên hiệu quả trong các chiến dịch chính trị “cứng rắn với tội phạm”. Ed Chung, phó chủ tịch tại Viện Vera, một tổ chức ủng hộ cải cách tư pháp hình sự, cho biết: “Trong lịch sử, loại hình tuyên truyền chính trị này đã có tác dụng trong việc giành chiến thắng trong các cuộc bầu cử.”
Joseph Baker, giáo sư xã hội học và nhân chủng học tại Đại học East Tennessee State, nhấn mạnh các vấn đề về chủng tộc và giai cấp trong xã hội Mỹ ảnh hưởng đến cách chúng ta nhìn nhận và đối xử với những người bị giam giữ hoặc bỏ tù. Ông cho rằng: “Có một khía cạnh giai cấp nặng nề, nhưng cũng có khía cạnh chủng tộc và sắc tộc. Đó là lý do lớn khiến mọi người cảm thấy ổn khi trừng phạt những người không giống mình.”
Tổ chức của Chung đang nỗ lực giáo dục các nhà lập pháp và công chúng về hệ thống nhà tù, đồng thời ủng hộ phẩm giá và nhân quyền của những người bị giam giữ. Ông bày tỏ hy vọng rằng những nỗ lực này đang tạo ra những ảnh hưởng tích cực trong việc thúc đẩy các nguồn lực tốt hơn cho những người tái hòa nhập cộng đồng và cách chúng ta nói về tội phạm và an ninh.
Tin từ Associated Press ngày 14 tháng 11 năm 2025.
