Công ty hàng không vũ trụ SpaceX vừa thực hiện vụ phóng thử nghiệm siêu tên lửa Starship lần thứ chín vào tối thứ Ba vừa qua (theo giờ địa phương), với hy vọng hoàn thành toàn bộ chuyến bay sau hai vụ nổ liên tiếp trước đó.
Tên lửa cao 403 feet này đã rời bệ phóng từ Starbase, cơ sở của SpaceX ở mũi phía nam bang Texas. Theo kế hoạch, tàu vũ trụ sẽ hướng tới điểm rơi ở Ấn Độ Dương, cách xa điểm phóng hàng nghìn dặm, sau khi giải phóng tám vật thể mô phỏng vệ tinh internet Starlink của SpaceX. Tuy nhiên, một cánh cửa đã không mở hoàn toàn, khiến việc triển khai vệ tinh bị hủy bỏ một phần.
Đáng chú ý, đây là lần đầu tiên một trong những tên lửa Starship của tỷ phú Elon Musk – được thiết kế cho các hành trình lên Mặt Trăng và sao Hỏa – bay với tầng đẩy tái sử dụng. Không có kế hoạch bắt lại tầng đẩy này tại bãi phóng như các thử nghiệm trước, và nó đã rơi xuống Vịnh Mexico.
Hai lần phóng Starship trước đó vào đầu năm nay đều kết thúc chỉ vài phút sau khi cất cánh, để lại mảnh vỡ rơi xuống đại dương. Dù không ghi nhận thương vong hay thiệt hại nghiêm trọng, các chuyến bay dân dụng đã bị ảnh hưởng. Tuần trước, Cục Hàng không Liên bang (FAA) đã cấp phép cho Starship bay thử nghiệm trở lại sau khi SpaceX thực hiện các hành động khắc phục, nâng cấp và điều chỉnh khu vực nguy hiểm.
SpaceX cũng đã sửa đổi các tấm cách nhiệt và lắp đặt các bộ phận bắt giữ đặc biệt trên tàu vũ trụ lần này. Mặc dù tàu được dự kiến chìm ở Ấn Độ Dương, công ty muốn thử nghiệm các bổ sung này để phục vụ việc thu hồi các phiên bản Starship trong tương lai tại bãi phóng, tương tự như tầng đẩy.
Thành công của Starship trong năm tới là cực kỳ quan trọng đối với NASA, cơ quan đang dựa vào tên lửa mạnh mẽ nhất từng được chế tạo này để đưa các phi hành gia trở lại Mặt Trăng. Sứ mệnh Mặt Trăng với bốn phi hành gia vào năm tới sẽ chỉ bay quanh Mặt Trăng, nhưng việc hạ cánh sẽ diễn ra sớm nhất vào năm 2027 và yêu cầu Starship đưa hai phi hành gia từ quỹ đạo Mặt Trăng xuống bề mặt và cất cánh trở lại.
Tin từ The Associated Press cho biết, vụ phóng thứ chín này là một bước tiến quan trọng, dù vẫn còn những thách thức kỹ thuật cần vượt qua để Starship sẵn sàng cho các sứ mệnh không gian sâu trong tương lai.
