Một nhóm thượng nghị sĩ tại South Carolina đang xem xét một đề xuất có thể đưa ra các lệnh cấm và hình phạt hà khắc nhất đối với việc phá thai trên toàn quốc. Dự luật này, nếu được thông qua, sẽ nghiêm cấm tất cả các ca phá thai trừ khi tính mạng người mẹ gặp nguy hiểm, loại bỏ các ngoại lệ cho nạn nhân của hiếp dâm và loạn luân lên đến 12 tuần. Quy định hiện hành đã cấm phá thai sau khi tim thai được phát hiện, thường là khoảng sáu tuần thai kỳ, trước khi nhiều phụ nữ biết mình mang thai.
Đề xuất này còn đi xa hơn bất kỳ tiểu bang nào khác của Hoa Kỳ, với phụ nữ phá thai và bất kỳ ai hỗ trợ họ có thể phải đối mặt với án tù lên đến 30 năm. Nó dường như cũng cấm mọi biện pháp tránh thai ngăn cản trứng thụ tinh làm tổ, bao gồm cả vòng tránh thai (IUDs) và có thể hạn chế nghiêm ngặt thụ tinh trong ống nghiệm (IVF). Các bác sĩ lo ngại việc cung cấp thông tin về phá thai sẽ bị coi là bất hợp pháp, khiến họ không thể đưa ra lời khuyên về các lựa chọn phá thai hợp pháp ở những nơi khác.
Dự luật đang gây ra chia rẽ ngay cả trong các nhóm phản đối phá thai. Trong khi một số tổ chức lớn và lâu đời cho rằng phụ nữ phá thai cũng là nạn nhân và không nên bị trừng phạt, thì các nhóm khác lại coi phá thai là “giết người” và cần bị xử lý tương xứng.
Giáo sư luật Mary Ziegler từ Đại học California tại Davis nhận định rằng xu hướng chính trị đang nghiêng về phía bảo thủ hơn đã tạo điều kiện cho những ý tưởng hạn chế phá thai hà khắc hơn được đưa ra. Theo tin từ Associated Press, dự luật này đối mặt với một chặng đường lập pháp dài và chưa chắc chắn.
