Mặc dù Seattle Sounders đang trải qua chuỗi 5 trận thua liên tiếp, tinh thần của đội bóng vẫn rất cao sau những màn trình diễn ấn tượng tại FIFA Club World Cup. Theo tờ Seattle Times, đội bóng này đã có những trận đấu ngang tài ngang sức với các đối thủ mạnh trong “bảng tử thần”.
Sau ba trận thua ở vòng bảng Club World Cup trước Botafogo, Atlético de Madrid và Paris Saint-Germain, Sounders sẽ trở lại giải MLS để đối đầu với Austin FC. Trước đó, họ cũng đã thất bại trước Minnesota United FC và Vancouver Whitecaps FC.
Tiền vệ Cristian Roldan của Sounders chia sẻ sau buổi tập hôm thứ Sáu: “Tôi cảm thấy sự tự tin của chúng tôi đang lên rất cao, mặc dù đã thua 5 trận liên tiếp. Có thể người ngoài nhìn vào không nghĩ vậy, nhưng trong nội bộ đội bóng, chúng tôi cảm thấy mình có thể cạnh tranh ở đẳng cấp cao, và điều đó đã được thể hiện trong ba trận đấu vừa qua.”
Tại Club World Cup, Sounders đã thua Botafogo 2-1, nhưng kiểm soát bóng tới 60%, tung ra 23 cú sút và đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác 87%. Roldan là người ghi bàn duy nhất cho Seattle và được đánh giá là cầu thủ xuất sắc nhất trận. Trận gặp Atlético Madrid, Seattle thua 3-1 nhưng vẫn có 16 cú sút và chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 1.50. PSG, đội bóng sau đó đã đánh bại Inter Milan để vô địch UEFA Champions League, cũng chỉ thắng Sounders 2-0.
HLV Brian Schmetzer của Sounders nhận xét: “Các cầu thủ đã cho thấy họ có thể cạnh tranh với những đội bóng hàng đầu thế giới. Nếu chúng tôi có thể chơi ở đẳng cấp này, chúng tôi hoàn toàn có thể thắng các trận ở MLS.”
Roldan nhấn mạnh rằng đội bóng đã học được nhiều điều từ Club World Cup, đặc biệt là tầm quan trọng của việc kiểm soát các khu vực cấm địa. Austin FC sẽ có lợi thế về thể lực khi bước vào trận đấu hôm thứ Bảy sau hai tuần nghỉ ngơi, nhưng Seattle hy vọng sự sắc bén sau các trận đấu quốc tế sẽ giúp họ tạo nên bất ngờ.
Trận đấu giữa Seattle Sounders và Austin FC sẽ diễn ra lúc 7:30 tối tại Lumen Field. Hiện tại, Seattle đang đứng thứ 7 còn Austin thứ 8 tại bảng xếp hạng khu vực miền Tây. Tin từ Seattle Times.
