Sophie Cunningham, vận động viên của đội Indiana Fever, đã lên tiếng chỉ trích nặng nề Ủy viên WNBA Cathy Engelbert. Cô gọi Engelbert là “nhà lãnh đạo ảo tưởng nhất” lịch sử giải đấu sau những phát biểu được cho là nhắm vào siêu sao Caitlin Clark.
Cụ thể, Napheesa Collier, Phó Chủ tịch Hiệp hội Cầu thủ WNBA (WNBPA), cho biết Ủy viên Engelbert đã nói với Clark rằng cô ấy nên biết ơn vì mức lương 16 triệu đô la kiếm được ngoài sân cỏ, vì nếu không có WNBA thì cô ấy sẽ không có được điều đó. Collier cũng cho rằng Engelbert đã có những phát biểu thiếu tôn trọng về các vấn đề trọng tài và cách các cầu thủ trẻ nổi tiếng như Clark, Angel Reese và Paige Bueckers đang được trả lương quá thấp dù mang lại doanh thu lớn.
Phát biểu này đã vấp phải sự phản ứng gay gắt từ Cunningham, người đồng đội của Clark tại Fever. Cô cho rằng tên tuổi của Engelbert chỉ được biết đến nhờ vào Clark, nhấn mạnh sự phụ thuộc của bà vào ngôi sao trẻ này. Bà Engelbert chưa đưa ra bình luận chính thức về vụ việc.
Vụ việc làm dấy lên tranh cãi về vấn đề lương thưởng và sự công nhận đối với các cầu thủ nữ, đặc biệt là những người đang tạo ra sức hút lớn cho giải đấu. Các cầu thủ WNBA đang trong quá trình đàm phán hợp đồng tập thể mới sau khi WNBPA đã bỏ quyền chọn kết thúc thỏa thuận hiện tại sớm hơn.
Thông tin này được Fox News Digital đăng tải, đưa tin về những diễn biến mới trong làng bóng rổ nữ nhà nghề Hoa Kỳ.
