Cuộc đối đầu giữa San Jose Sharks và Chicago Blackhawks vào thứ Hai không chỉ là màn so tài giữa hai tài năng trẻ được kỳ vọng là Macklin Celebrini và Connor Bedard. Theo HLV Jeff Blashill của Blackhawks, sự so sánh đáng chú ý hơn sẽ là giữa hai đội bóng và quá trình tái thiết của họ.
Trong hai mùa giải gần đây, Blackhawks và Sharks lần lượt xếp thứ 31 và 32 toàn giải. Tuy nhiên, hiện tại, Sharks đang cho thấy sự tiến bộ rõ rệt. Dưới sự dẫn dắt của Celebrini, đội bóng đã vượt qua số trận thắng của mùa trước và có cơ hội trở lại vòng playoffs lần đầu tiên kể từ năm 2019.
Sharks (27-22-4) đã cải thiện đáng kể ở khâu goaltending và ghi nhiều bàn hơn so với mùa giải trước. Mặc dù một số thương vụ của Tổng Quản lý Mike Grier chưa mang lại hiệu quả, nhưng ông đã bổ sung kinh nghiệm quý báu cho đội hình trẻ tài năng.
Celebrini đang là một trong những cầu thủ ghi điểm hàng đầu giải đấu, với 79 điểm sau 53 trận, thậm chí còn được nhắc đến trong cuộc đua Hart Trophy. Bedard, người cũng có một mùa giải ấn tượng với 52 điểm sau 42 trận, thừa nhận Celebrini có một sự nghiệp đang phát triển tốt và cả hai đều nỗ lực hết mình để vươn lên.
Trong khi đó, Blackhawks, dù có Bedard trở lại sau chấn thương, vẫn gặp khó khăn. Đội bóng đang kém 9 điểm so với vị trí cuối cùng tham dự playoffs ở miền Tây. Dù được đánh giá có hệ thống cầu thủ trẻ triển vọng thứ tư toàn giải, con đường phía trước của họ vẫn còn nhiều thử thách.
Nhìn vào quá trình phát triển của cả hai đội, tờ ESPN và The Athletic đều xếp Blackhawks ở vị trí thứ tư về tiềm năng cầu thủ trẻ, trong khi Sharks đứng đầu. Mặc dù cả hai đội đều có những ngôi sao trẻ đầy hứa hẹn, thì hiện tại, Sharks đang cho thấy họ đã đi được một chặng đường dài hơn trong việc xây dựng lại đội hình, theo tin từ Bay Area News Group.
