Washington, D.C. – Sau nhiều ngày tranh luận về mức độ thiệt hại do các cuộc không kích của Hoa Kỳ gây ra cho ba cơ sở hạt nhân ở Iran, số phận của kho dự trữ uranium đã làm giàu của nước này vẫn là một bí ẩn lớn hơn.
Trong những năm qua, khi Iran xây dựng các cơ sở hạt nhân và máy ly tâm dưới lòng đất, họ đã tích lũy được một kho dự trữ lớn, khoảng 880 pound uranium được làm giàu tới 60%, gần cấp độ chế tạo bom.
Trong khi các cơ quan tình báo Hoa Kỳ đánh giá rằng Iran vẫn chưa quyết định chế tạo bom, họ lưu ý rằng Iran chỉ còn vài bước nữa là có thể biến uranium của mình thành vũ khí do quy mô của kho dự trữ đó.
Chắc chắn rằng toàn bộ chương trình hạt nhân của Iran đã bị suy giảm đáng kể bởi các cuộc tấn công của Hoa Kỳ và Israel, và họ sẽ phải vật lộn để nhanh chóng sản xuất thêm nhiên liệu hạt nhân.
Tuy nhiên, các cơ quan tình báo Hoa Kỳ từ lâu đã đánh giá rằng, khi đối mặt với khả năng bị tấn công vào các cơ sở hạt nhân của mình, Iran sẽ cố gắng di chuyển kho dự trữ uranium đã làm giàu của mình, hoặc để giữ làm đòn bẩy trong các cuộc đàm phán ngoại giao, hoặc để sử dụng trong cuộc chạy đua chế tạo bom.
Trong một cuộc phỏng vấn hôm Chủ nhật, Phó Tổng Thống JD Vance cho biết các quan chức Hoa Kỳ muốn nói chuyện với Iran về kho dự trữ. Nhưng hôm thứ Năm, chính quyền Tổng Thống Donald Trump đã bác bỏ ý kiến cho rằng Iran đã có thể di chuyển uranium đã làm giàu của mình trước cuộc tấn công của Hoa Kỳ.
Tổng Thống Donald Trump cho rằng kho dự trữ đã bị phá hủy hoặc chôn vùi do vụ đánh bom vào địa điểm ở Fordo. “Không có gì được đưa ra khỏi cơ sở”, Tổng Thống Trump viết trên trang mạng xã hội của mình. “Sẽ mất quá nhiều thời gian, quá nguy hiểm, và rất nặng và khó di chuyển!”
Và Karoline Leavitt, thư ký báo chí của Tòa Bạch Ốc, cho biết các cơ quan tình báo Hoa Kỳ đang theo dõi chặt chẽ các địa điểm hạt nhân của Iran, “và không có dấu hiệu nào cho thấy bất kỳ uranium đã làm giàu nào được di chuyển trước cuộc tấn công.”
Các quan chức Hoa Kỳ cho biết thông tin tình báo thu thập được cho đến nay về kho dự trữ là mâu thuẫn.
Thông tin tình báo Hoa Kỳ thu thập được về các quan chức Iran cho thấy họ có những hiểu biết khác nhau về số phận của kho dự trữ, các quan chức Hoa Kỳ cho biết.
Và các phần của cơ sở hạt nhân ở Natanz, nơi một số uranium được cho là được giữ, đã bị hư hại, nhưng không bị phá hủy, bởi các cuộc tấn công của Hoa Kỳ hoặc Israel, các quan chức cho biết.
Do đó, cộng đồng tình báo vẫn chưa đưa ra kết luận chắc chắn về số lượng mà Iran đã giữ lại, theo những người được thông báo về các phát hiện.
Sau một cuộc họp kín của Thượng viện hôm thứ Năm, các nhà lập pháp Đảng Cộng Hòa nhấn mạnh rằng việc phá hủy hoặc chiếm giữ kho dự trữ không phải là một phần trong nhiệm vụ quân sự của Hoa Kỳ. Thượng Nghị Sĩ Lindsey Graham, Đảng Cộng Hòa, bang South Carolina, cho biết các địa điểm đã bị hư hại nghiêm trọng nhưng ông “không muốn mọi người nghĩ rằng vấn đề đã kết thúc, vì nó chưa kết thúc”.
“Tôi không biết 900 pound uranium đã làm giàu tồn tại ở đâu, nhưng nó không phải là một phần của mục tiêu đã đặt ra trong nhiều năm,” ông Graham nói với các phóng viên. “Chúng bị xóa sổ ngày hôm nay nhưng chúng có thể tái tạo lại.”
Cũng có sự nhầm lẫn về nơi kho dự trữ ban đầu ở đâu. Tổng Thống Trump cho rằng nó ở Fordo. Những người khác nói rằng một số ở Natanz. Cơ quan Năng lượng Nguyên tử Quốc tế cho biết phần lớn kho dự trữ ở Isfahan, nơi Iran có các lò phản ứng và các cơ sở hạt nhân khác sử dụng uranium. Và một số chuyên gia cho rằng Iran đã phân tán kho dự trữ.
Tổng giám đốc IAEA cho biết người Iran nói với các thanh tra viên của ông rằng họ có kế hoạch di chuyển vật liệu nếu họ nghĩ rằng nó đang bị đe dọa. Ông cho biết nó được lưu trữ trong các thùng chứa đủ nhỏ để vừa với “cốp của một chiếc xe hơi bình thường”.
Và trong những ngày trước cuộc tấn công bằng tên lửa hành trình của Hoa Kỳ vào Isfahan, có bằng chứng về các phương tiện di chuyển thứ gì đó vào hoặc ra khỏi các phòng thí nghiệm đó. Các quan chức IAEA cho biết vì kho dự trữ uranium đã làm giàu 60% đó là tài sản quốc gia quý giá nhất của Iran, nên việc để tất cả ở một nơi sẽ là một sự vi phạm здравого смысла.
Rafael Mariano Grossi, tổng giám đốc IAEA, vẫn giữ vững quan điểm của mình rằng phần lớn nhiên liệu gần cấp độ bom đó vẫn nằm trong sự kiểm soát của Iran. “Tôi không biết liệu họ có di chuyển tất cả hay không,” ông nói trong tuần này. “Nhưng bằng chứng cho thấy họ đã di chuyển rất nhiều.”
Các quan chức Châu Âu cho biết hôm thứ Năm rằng các đánh giá sơ bộ của họ cũng cho thấy Iran đã di chuyển kho dự trữ, mặc dù các quan chức cảnh báo rằng đó là những kết luận ban đầu và vị trí chính xác của uranium là không chắc chắn.
Các quan chức phương Tây khác xác nhận đánh giá của các quan chức tình báo hàng đầu Hoa Kỳ hôm thứ Tư rằng có thể phải mất nhiều năm trước khi các cơ sở đó có thể hoạt động hoàn toàn trở lại. Điều quan trọng là các máy ly tâm ở Fordo khó có khả năng hoạt động được, gây khó khăn hơn cho việc làm sạch thêm kho dự trữ của họ, theo các quan chức đương nhiệm và cựu quan chức.
Ngoài thiệt hại đối với các máy ly tâm, Ngoại Trưởng Marco Rubio, phát biểu tại hội nghị thượng đỉnh NATO ở The Hague, Hà Lan, hôm thứ Tư, cho biết việc phá hủy “cơ sở chuyển đổi” ở Isfahan đã làm tổn hại đến khả năng tiến tới vũ khí của Iran. Cơ sở này chuyển đổi khí uranium đã làm giàu thành vật liệu rắn, và cuối cùng là kim loại có thể được sử dụng để chế tạo bom hạt nhân hoặc đầu đạn.
Trong khi chương trình hạt nhân tổng thể của Iran và khả năng sản xuất nhiên liệu mới có thể đã bị trì hoãn đáng kể, thì việc quốc gia này có thể sản xuất bom nhanh như thế nào lại là một câu hỏi khác.
Trong gần hai tuần giao tranh, Israel đã giết chết một số nhà khoa học hạt nhân Iran. Nhưng nếu đủ số người sống sót, Iran có thể sử dụng một kho dự trữ ẩn để chạy đua chế tạo vũ khí. Điều đó có nghĩa là khả năng chế tạo một quả bom thô sơ của Iran chỉ bị trì hoãn vài tháng, ngay cả khi chương trình lớn hơn của họ bị thiệt hại nghiêm trọng hơn.
Dân Biểu Jim Himes của Connecticut, thành viên Đảng Dân Chủ hàng đầu trong Ủy Ban Tình Báo Hạ Viện, cho biết câu hỏi về kho dự trữ là rất quan trọng.
“Việc xóa sổ các địa điểm không có nghĩa lý gì nếu người Iran di chuyển đủ 60% uranium, máy ly tâm và các công cụ vũ khí hóa khác để chế tạo một quả bom ở một địa điểm có thể không xác định,” ông viết trên mạng xã hội. “Chế độ này có thể tồi tệ, nhưng họ không ngu ngốc, và những thứ này có thể được di dời tương đối dễ dàng.
Bài viết này được đăng tải lần đầu trên nytimes.com. Đọc bài gốc tại đây.
