Một quy định được đưa vào một dự luật lớn do Tổng thống Donald Trump ký ban hành tuần trước sẽ gây khó khăn hơn cho hàng ngàn bác sĩ tương lai trong việc tài trợ cho việc học của họ, trong bối cảnh quốc gia đang đối mặt với tình trạng thiếu hụt chuyên môn này.
Theo đó, số tiền vay liên bang tối đa cho sinh viên sau đại học sẽ bị giới hạn ở mức 20.500 đô la mỗi năm, với tổng hạn mức là 100.000 đô la. Đối với các chương trình chuyên nghiệp như trường y, nha khoa hoặc luật, giới hạn vay là 50.000 đô la mỗi năm và 200.000 đô la cho toàn bộ khóa học.
Mức giới hạn này, mặc dù có vẻ lớn, nhưng theo dữ liệu từ Education Data Initiative, sinh viên trường y trung bình tốt nghiệp với khoản nợ hơn 264.000 đô la, và chi phí học tập tại các trường tư có thể vượt quá 300.000 đô la. Không có khả năng vay thêm các khoản vay liên bang, sinh viên tương lai cho biết họ sẽ phải tìm đến các khoản vay tư nhân, vốn có thể có các điều khoản vay hoặc trả nợ nghiêm ngặt hơn, hoặc thậm chí phải trì hoãn kế hoạch theo học trường y.
Bà Zoe Lewczak, 26 tuổi, sinh viên ngành đạo đức sinh học tại Trường Y Harvard, chia sẻ: “Tôi đã chứng kiến nhiều sinh viên rơi vào cảnh nợ nần, và điều đó thật đáng sợ, nhưng đó là một phần của quá trình đào tạo và hệ thống giáo dục y khoa, đó là một hành trình tốn kém. Tôi nghĩ chính phủ cần hiểu điều này.” Bà lo ngại quy định mới sẽ tạo ra một khoảng cách lớn trong việc ai có thể tiếp cận và theo đuổi giáo dục y khoa.
Dự luật này, được đảng Cộng hòa gọi là “dự luật vĩ đại, tuyệt đẹp”, chủ yếu tập trung vào việc cắt giảm thuế hàng nghìn tỷ đô la cho doanh nghiệp, tăng chi tiêu cho việc thực thi nhập cư và cắt giảm các chương trình bảo hiểm y tế. Tuy nhiên, trong luật gần 900 trang này có nhiều thay đổi về chương trình cho vay sinh viên, bao gồm việc loại bỏ chương trình Grad PLUS được đưa ra năm 2006, cho phép sinh viên vay gần như toàn bộ chi phí học tập.
Các trường y đã cảnh báo rằng việc áp đặt trần vay nợ có thể làm nản lòng các sinh viên muốn theo đuổi ngành y, trong bối cảnh quốc gia đang đối mặt với tình trạng thiếu hụt tới 86.000 bác sĩ vào năm 2036, theo Hiệp hội các trường Y khoa Hoa Kỳ (AAMC). Tổ chức này cho biết, mức tăng học phí trường y đã chậm lại kể từ khi chương trình cho vay này được giới thiệu.
Bà Kristen Earle, lãnh đạo chương trình hỗ trợ tài chính sinh viên của AAMC, cho biết: “Điều này sẽ làm gia tăng thách thức cho sinh viên y khoa trong việc tài trợ cho việc học của họ do một số phức tạp của các khoản vay tư nhân, và chúng tôi tin rằng nó sẽ tạo ra một rào cản tài chính bổ sung cho việc theo học trường y.” Bà cũng nhấn mạnh rào cản này có thể ngăn cản các ứng viên đủ tiêu chuẩn theo đuổi bằng cấp y khoa, làm trầm trọng thêm tình trạng thiếu bác sĩ hiện tại và dự kiến.
Đối với bà Lewczak, trần vay nợ mới có thể sẽ buộc cô phải tìm kiếm sự hỗ trợ tài chính bên ngoài chính phủ. Tại trường y mà cô mong muốn nhất, trung bình sinh viên rời trường với khoản nợ 400.000 đô la, gấp đôi giới hạn vay theo luật mới. Cô đang cân nhắc vay các khoản vay tư nhân, điều mà cô cho rằng hợp lý vì cô có điểm tín dụng tốt.
Bà Lewczak cho biết: “Có vẻ như có một sự hiểu lầm rằng các khoản vay sinh viên liên bang chỉ giống như những món quà miễn phí, và điều đó hoàn toàn sai. Bạn đang ký một thỏa thuận, bạn sẽ trả lại nó kèm theo lãi suất.”
Trong khi các khoản vay tư nhân vẫn là một lựa chọn cho một số sinh viên, chúng không đủ điều kiện để được miễn giảm khoản vay dịch vụ công, như đối với các bác sĩ làm việc tại các cộng đồng kém phục vụ. Các khoản vay tư nhân cũng có thể đi kèm với các lựa chọn trả nợ kém linh hoạt hơn hoặc yêu cầu người vay phải có người bảo lãnh, bà Earle nói thêm.
Là một sinh viên đại học thế hệ đầu tiên, bà Lewczak đã tạo một tài khoản TikTok để giúp sinh viên tìm hiểu cách tài trợ cho việc học sau đại học. Cô dự đoán luật mới sẽ tạo ra sự phân biệt giữa những sinh viên muốn theo đuổi ngành y và những người có thể thực sự tiếp cận nền giáo dục đó.
Nhiều sinh viên y khoa hiện tại và tương lai khác cũng bày tỏ quan ngại trên mạng xã hội về giới hạn cho vay mới. Bà Shae-Marie Stafford-Trujillo, 23 tuổi, đang hoàn thành chương trình chứng chỉ sau đại học kéo dài một năm tại Trường Y Baylor ở Houston, cho biết dự luật này đã làm dập tắt hy vọng của cô về việc theo học một số trường y hàng đầu, như Đại học Stanford, nơi chi phí học tập một năm lên tới hơn 150.000 đô la.
“Bạn có thể tưởng tượng cảm giác gần như phi thực tế như thế nào khi không thể đến một trường đại học và học tập tại đó,” bà Stafford-Trujillo nói, người hy vọng sẽ chuyên về nghiên cứu chứng rối loạn giấc ngủ narcolepsy, một tình trạng mà cô đã phải vật lộn cá nhân. “Nó thậm chí không phải là ở bên kia thế giới, có thể chỉ cách vài trăm dặm, nhưng giờ đây tôi thậm chí không có cơ hội để đến và học tại một số cơ sở này.”
Trừ khi cô được nhận vào một chương trình MD-Ph.D., chương trình có thể được chi trả toàn bộ, bà Stafford-Trujillo có khả năng chỉ đủ khả năng theo học một trường y trong tiểu bang ở Texas. “Bạn có thể hình dung và đồng cảm rằng giờ đây sinh viên không còn có thể nộp đơn rộng rãi hoặc nộp đơn vào các chương trình, có thể là trường mơ ước của họ,” cô nói.
Bà Lauren Garkow, 25 tuổi, đang học giữa chừng chương trình y khoa bốn năm tại vùng Caribe và mong muốn theo đuổi sự nghiệp bệnh lý học sau khi tốt nghiệp. Bà cho biết các bạn học của bà đã phải vật lộn để trang trải những nhu cầu thiết yếu nhất, một cuộc đấu tranh mà bà dự đoán sẽ còn tồi tệ hơn nếu khoản vay bị hạn chế.
“Tôi thực sự lo lắng cho tất cả các sinh viên y khoa phải đối mặt với dự luật mới này,” bà nói. “Y tế nói chung sẽ bị ảnh hưởng. Điều này sẽ có tác động dây chuyền đến tất cả chúng ta.”
Thông tin từ NBC News.
