Các bạn trẻ tốt nghiệp đại học mùa xuân và mùa hè năm nay đang phải đối mặt với một trong những thị trường việc làm khó khăn nhất trong hơn một thập kỷ qua. Tỷ lệ thất nghiệp của những người có bằng cấp từ 22 đến 27 tuổi đã đạt mức cao nhất trong vòng 12 năm, không bao gồm thời kỳ đại dịch COVID-19. Tình trạng thất nghiệp trong nhóm này hiện cao hơn tỷ lệ thất nghiệp chung và khoảng cách này lớn hơn so với hơn ba thập kỷ trước.
Sự gia tăng tỷ lệ thất nghiệp đang khiến nhiều nhà kinh tế và các quan chức Cục Dự trữ Liên bang (Fed) lo ngại, vì đây có thể là dấu hiệu sớm về những vấn đề cho nền kinh tế. Điều này cho thấy các doanh nghiệp đang trì hoãn việc tuyển dụng nhân viên mới do sự không chắc chắn ngày càng tăng từ việc tăng thuế quan của chính quyền Tổng thống Hoa Kỳ Donald Trump, vốn có thể làm chậm lại sự tăng trưởng.
“Giới trẻ đang gánh chịu phần lớn sự bất ổn kinh tế,” Brad Hersbein, nhà kinh tế cấp cao tại Viện Upjohn, một think tank tập trung vào lĩnh vực lao động, nhận định. “Những người thường bị ngần ngại tuyển dụng nhất khi điều kiện kinh tế không chắc chắn là những vị trí nhập môn.”
Sự phát triển của trí tuệ nhân tạo (AI) cũng có thể đóng vai trò bổ sung, bằng cách chiếm lấy các vị trí dành cho người mới bắt đầu trong các ngành nghề văn phòng như công nghệ thông tin, tài chính và luật. Điều này đã khiến các bạn trẻ như Palwasha Zahid, 25 tuổi, người đã hoàn thành bằng thạc sĩ phân tích dữ liệu vào tháng 12 nhưng vẫn chưa tìm được việc làm trong ngành công nghệ bao quanh cô, cảm thấy “hơi nhói lòng.” Cô chia sẻ: “Tôi chưa bao giờ tưởng tượng rằng việc có được bước đầu tiên lại khó khăn đến vậy.”
Tỷ lệ thất nghiệp cao hơn cho sinh viên tốt nghiệp trẻ tuổi cũng làm dấy lên những lo ngại mới về giá trị của bằng đại học. Ngày càng có nhiều người lao động có bằng cử nhân bốn năm, khiến nó ít trở thành yếu tố phân biệt trong hồ sơ xin việc. Theo tính toán của Murat Tasci, một nhà kinh tế tại JPMorgan, có tới 45% người lao động có bằng bốn năm, tăng từ 26% vào năm 1992.
Tuy nhiên, nhiều nhà kinh tế vẫn cho rằng việc đổ lỗi cho AI là quá sớm và các công ty vẫn đang trong giai đoạn đầu áp dụng công nghệ này. Kory Kantenga, người đứng đầu bộ phận kinh tế khu vực châu Mỹ của LinkedIn, cho biết nền tảng mạng lưới nghề nghiệp này không thấy có bằng chứng rộng rãi nào cho thấy AI đang có tác động không tương xứng lên thị trường lao động hay lên người lao động trẻ so với người lớn tuổi.
Trong khi đó, việc Fed tăng lãi suất cũng làm chậm lại việc tuyển dụng trong lĩnh vực công nghệ. Nhiều công ty IT đã mở rộng quy mô khi Fed giữ lãi suất ngắn hạn gần bằng 0 sau đại dịch. Tuy nhiên, vào năm 2022, Fed bắt đầu tăng lãi suất để chống lạm phát, khiến việc vay mượn và phát triển trở nên khó khăn hơn. Theo các nhà kinh tế, sự bùng nổ tuyển dụng của ngành IT khi lãi suất thấp đã khiến nhiều công ty có quá nhiều nhân viên.
Cory Stahle, một nhà kinh tế tại trang web tìm việc Indeed, cho biết các bài đăng tuyển dụng cho vị trí phát triển phần mềm, ví dụ, đã giảm 40% so với bốn năm trước. Đây là một sự thay đổi lớn đối với những sinh viên bắt đầu học khoa học máy tính khi việc tuyển dụng đang ở mức cao nhất. Theo tin từ ABC News, nhiều bạn trẻ như Zahid cảm thấy sự thay đổi này khi cố gắng tìm kiếm công việc trong ngành. Zahid, dù có bằng cấp, vẫn chưa treo nó lên, “Tôi sẽ treo nó lên khi thực sự có được việc làm, để xác nhận rằng tất cả đều xứng đáng.”
