Elizabeth Tsurkov, một sinh viên tiến sĩ của Đại học Princeton đang thực hiện nghiên cứu tại Iraq, đã được trả tự do và giao lại cho chính quyền Hoa Kỳ sau hơn 900 ngày bị giam giữ. Bà Tsurkov, mang cả hai quốc tịch Israel và Nga, đã mất tích tại Baghdad vào tháng 3 năm 2023.
Tổng thống Donald Trump cho biết trên mạng xã hội rằng bà Tsurkov đã bị tra tấn trong nhiều tháng và những kẻ bắt cóc bà thuộc về Kataib Hezbollah, một nhóm dân quân được Iran hậu thuẫn. Nhóm này đã bị Hoa Kỳ liệt vào danh sách khủng bố vào năm 2009, mặc dù họ chưa nhận trách nhiệm về vụ bắt cóc.
Emma Tsurkov, chị gái của Elizabeth và là công dân Hoa Kỳ, đã lên tiếng vận động cho sự phóng thích của em gái. Bà cho biết đã nhận được tin vui khi đang ở Washington D.C. và hy vọng sẽ đoàn tụ với em gái trong vòng 24 giờ tới.
Các quan chức Iraq cho biết vụ việc được giải quyết thông qua đàm phán chứ không phải chiến dịch quân sự. Thủ tướng Iraq Mohammad Shia al-Sudani khẳng định đây là kết quả của nỗ lực an ninh kéo dài và Iraq sẽ không dung thứ cho bất kỳ hành vi nào làm tổn hại đến danh tiếng của đất nước.
Theo thông tin từ Associated Press, bà Tsurkov đã nhập cảnh Iraq bằng hộ chiếu Nga để phục vụ cho công việc nghiên cứu về chủ nghĩa bè phái trong khu vực. Vụ bắt cóc đã gây ra những quan ngại sâu sắc về an ninh cho các nhà nghiên cứu quốc tế tại Iraq.
Vụ việc này cũng diễn ra trong bối cảnh căng thẳng phức tạp giữa Hoa Kỳ, Iran và các nhóm dân quân được Iran hậu thuẫn tại Iraq, làm dấy lên những câu hỏi về sự ổn định và an ninh cho người nước ngoài tại quốc gia này.
