Một nhóm sinh viên tại Đại học Virginia (UVA) có kế hoạch tổ chức một buổi “tiệc nướng chống phát xít” vào tối thứ Sáu, trong đó những người tham gia sẽ đốt cờ Mỹ để phản đối sắc lệnh mới của Tổng thống Donald Trump về việc xử lý các hành vi báng bổ lá cờ.
Theo một tờ bướm quảng cáo sự kiện, buổi biểu tình dự kiến diễn ra từ 6 đến 6:30 tối tại một bãi đậu xe của trường đại học, trước một trận đấu bóng chuyền của UVA. Tờ bướm có hình ảnh lá cờ Mỹ trên vỉ nướng, với khẩu hiệu “hot dogs and burning flags” (xúc xích và đốt cờ).
Sự kiện này thu hút sự chú ý sau khi Greg Price, một chiến lược gia phản ứng nhanh của Tòa Bạch Ốc, chia sẻ tờ bướm trên mạng xã hội X. Kirk Wolff, một sinh viên Trường Luật UVA và cựu chiến binh Hải quân Hoa Kỳ, đã gửi tờ bướm trong nhóm chat của trường luật, mời bạn bè tham dự và kèm theo một thông điệp giải thích lý do ông sẽ đốt cờ.
Wolff, tự nhận là cựu sinh viên Học viện Hải quân Hoa Kỳ, cho biết hành động đốt cờ không phải là sự thiếu tôn trọng mà là một cuộc biểu tình mang tính biểu tượng chống lại những gì ông mô tả là nỗ lực bất hợp pháp của Tổng thống Donald Trump nhằm làm suy yếu nền dân chủ, bóp nghẹt quyền bất đồng chính kiến và lạm dụng quyền hành pháp.
“Tổng thống không có quyền tự quyết định luật pháp là gì; đó là đặc quyền duy nhất của ngành tư pháp,” ông nói. “Ông ấy cần được nhắc nhở rằng kẻ thù chính trị của ông không phải là kẻ thù quân sự và ông ấy không thể ngăn chặn quyền tự do ngôn luận, biểu đạt và dân chủ.” Ông nhấn mạnh thêm rằng các hành động của tổng thống, bao gồm cả việc triển khai quân đội đến các thành phố “vùng chiến sự” và kế hoạch sử dụng quân đội chống lại những người bất đồng chính kiến mà ông gọi là “kẻ thù bên trong”, là sự thiếu tôn trọng lớn hơn đối với sự hy sinh của các quân nhân so với bất kỳ hành động đốt cờ nào, vốn đã được Tòa án Tối cao phán quyết là quyền phát ngôn được bảo vệ.
Đại diện Trường Luật UVA cho biết nhóm “Friends Against Fascism Organization” (FAFO) không phải là một tổ chức sinh viên chính thức và chưa nhận được bất kỳ yêu cầu hay cấp phép nào cho sự kiện này. Tuy nhiên, họ cũng khẳng định rằng những người liên kết với trường đại học có quyền tự do bày tỏ quan điểm ở một số không gian công cộng miễn là tuân thủ các chính sách của trường và luật pháp hiện hành.
Cuộc biểu tình diễn ra sau khi Tổng thống Donald Trump ký sắc lệnh hành pháp vào tháng 8, chỉ đạo Tổng chưởng lý Pam Bondi truy tố những người vi phạm luật “theo cách liên quan đến việc báng bổ lá cờ” và theo đuổi các vụ kiện làm rõ phạm vi của Tu chính án thứ nhất đối với hành vi báng bổ cờ. Vào năm 1989, Tòa án Tối cao đã phán quyết rằng đốt cờ Mỹ là quyền phát ngôn được bảo vệ theo Tu chính án thứ nhất.
