Theo tờ New York Times, tại Hoa Kỳ có hơn 19 triệu sinh viên đại học, phần lớn không thuộc giới giàu có hoặc có nhiều đặc quyền. Thay vào đó, họ phải vật lộn với việc làm, chăm sóc con cái và việc học.
Đại học cộng đồng và các trường công lập khu vực đóng vai trò quan trọng trong hệ thống giáo dục đại học Hoa Kỳ với khoảng 4,000 trường cấp bằng. Khoảng 9 triệu sinh viên đang theo học tại các trường cao đẳng cộng đồng, chiếm 43% sinh viên đại học ở Mỹ.
Gần 3/4 sinh viên đại học cộng đồng học bán thời gian vì học phí thấp hơn, lịch học linh hoạt, lớp học nhỏ hơn và gần nhà hơn.
Một phần năm sinh viên đại học là phụ huynh, họ phải cân bằng giữa việc học và chăm sóc con cái. Khoảng 1.4 triệu sinh viên đại học là những bà mẹ đơn thân, chiếm 9% sinh viên đại học ở Mỹ.
Đại dịch đã mở ra một kỷ nguyên mới cho giáo dục trực tuyến. Phần lớn sinh viên hiện nay học ít nhất một vài lớp học trực tuyến. Trên thực tế, 26% sinh viên chỉ học trực tuyến, tăng so với 11% của thập niên trước. Nhiều sinh viên trực tuyến sẽ không bao giờ đến thăm trường, hoặc thậm chí là tiểu bang nơi họ lấy bằng.
Chi phí đại học đã ổn định trong những năm gần đây, nhưng các khoản vay sinh viên vẫn tiếp tục tăng. Khoảng 10.8 triệu sinh viên nợ hơn $44,000 Mỹ kim. Nợ sinh viên có sự khác biệt về chủng tộc và giới tính. Phụ nữ da đen có khoản nợ cao nhất, trung bình là $33,000 Mỹ kim.
Ít nhất 12% dân số Hoa Kỳ đã tích lũy được một số tín chỉ đại học, nhưng lại không có bằng cấp để chứng minh điều đó, theo NYTimes.
