Hàng trăm ngàn sinh viên cao đẳng cộng đồng có nguy cơ mất hỗ trợ tài chính theo đề xuất “Dự luật lớn và tuyệt vời”, vốn sẽ thắt chặt các yêu cầu về điều kiện để nhận trợ cấp Pell. Theo NBC News, sinh viên sẽ phải ghi danh toàn thời gian để duy trì đủ điều kiện nhận các khoản trợ cấp do liên bang trợ cấp, vốn là nguồn tài chính quan trọng đối với nhiều sinh viên có thu nhập thấp và trung bình.
Dự luật sẽ tăng số giờ tín chỉ sinh viên phải học mỗi học kỳ từ 12 lên 15 và có thể gây khó khăn cho những người đang đi làm, làm cha mẹ, gặp khó khăn về tài chính hoặc thấy khó tăng khối lượng khóa học của họ, theo Hiệp hội Cao đẳng Cộng đồng Hoa Kỳ.
Sinh viên có thể nhận từ $740 đến $7,395 một năm từ chương trình Pell Grant, theo Hiệp hội Cao đẳng Cộng đồng Hoa Kỳ.
Các hạn chế chặt chẽ hơn đối với điều kiện nhận Pell Grant là một phần của dự luật ngân sách quốc hội sâu rộng do đảng Cộng hòa thúc đẩy và nhằm mục đích cắt giảm thuế và chi tiêu của chính phủ.
Thượng nghị sĩ Bill Cassidy, Chủ tịch Ủy ban Y tế, Giáo dục, Lao động và Lương hưu của Thượng viện, cho biết toàn bộ Dự luật lớn và tuyệt vời sẽ tiết kiệm khoảng 300 tỷ đô la chi tiêu của chính phủ và giảm bớt gánh nặng cho những người đóng thuế, những người trợ cấp các khoản thanh toán khoản vay của sinh viên tốt nghiệp đại học.
Sinh viên Michael Weaver cho biết một phần hấp dẫn của việc theo học một trường cao đẳng hai năm là học các khóa học theo tốc độ của riêng bạn. Phần lớn sinh viên nhận trợ cấp là những người đang đi làm và chỉ có lựa chọn học bán thời gian.
Lakina Mabins, người dự định theo học Đại học National Louis ở trung tâm Chicago vào mùa thu này, coi mình là một sinh viên có thu nhập thấp vì cô sống trong nhà ở xã hội và tham gia Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung, thường được gọi là tem phiếu thực phẩm.
Theo NBC News, bà nói: “Chính phủ muốn tôi không cần hỗ trợ nữa, nhưng họ đang tạo ra nhiều nợ hơn và khiến tôi khó cải thiện bản thân hơn. Tôi có mục tiêu và trong năm năm tới, tôi thấy mình có bằng thạc sĩ và làm việc trong lĩnh vực sự nghiệp của mình”.
