Siêu sao của Đội bóng Chày Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, cho biết trong một cuộc phỏng vấn với NBC News vào thứ Ba rằng anh tin rằng việc chi tiêu mạnh tay của đội bóng là tốt cho môn bóng chày.
“Tôi nghĩ với những gì ban lãnh đạo đã làm… là tuyệt vời,” Ohtani nói thông qua người phiên dịch khi được hỏi liệu mức lương khổng lồ của đội có lợi cho giải đấu hay không. “Ý tôi là, rõ ràng người hâm mộ phải trả tiền, họ mua vé và họ đến xem trận đấu. Vì vậy, tôi nghĩ số tiền đó đang được… sử dụng để ký hợp đồng với những cầu thủ xuất sắc này, và đưa ra một sản phẩm chiến thắng trên sân.”
Ohtani, một biểu tượng của Nhật Bản, người vừa kết thúc mùa giải thứ ba liên tiếp đoạt giải MVP và mùa thu năm ngoái đã giành chức vô địch World Series lần thứ hai liên tiếp trong màu áo Dodgers, cho biết mức lương vượt trội của đội là kết quả của sự cam kết từ ban lãnh đạo muốn mang lại thành công cho người hâm mộ.
Tuy nhiên, việc chi tiêu này cũng khiến Dodgers và Giải bóng chày Major League (MLB) trở thành mục tiêu của những lời chỉ trích ngày càng tăng rằng tiền bạc đã bắt đầu làm xói mòn khả năng cạnh tranh của nhiều đội bóng nhỏ. Thảo luận về trần lương đã gia tăng khi thỏa ước lao động tập thể của MLB sẽ hết hạn vào cuối năm nay. Mức lương dự kiến của Dodgers sẽ vượt quá 400 triệu đô la trong mùa giải này, cao nhất giải đấu và cao hơn khoảng 100 triệu đô la so với hầu hết bốn đội khác trong môn thể thao này. Các nhà phê bình cho rằng sự mất cân bằng này đã gây tổn hại đến sự cạnh tranh trong môn thể thao này, vốn là môn thể thao duy nhất trong bốn môn thể thao lớn ở Bắc Mỹ không có trần lương.
Mùa giải này, Dodgers đã chi 300 triệu đô la cho các hợp đồng dài hạn cho hai cầu thủ tự do hàng đầu trên thị trường, cầu thủ ngoài sân Kyle Tucker và người ném bóng cứu thua Edwin Diaz.
“Tôi nghĩ điều đó rất thú vị,” Ohtani nói về các bản hợp đồng. “Khi tôi quyết định ký hợp đồng với Dodgers, đó là một cuộc trò chuyện mà tôi đã có với ban lãnh đạo. Họ đã hứa với tôi rằng họ sẽ đưa đội hình tốt nhất ra sân. Và mục tiêu là, một lần nữa, tiếp tục giành càng nhiều World Series càng tốt.”
Ohtani đã nói chuyện với NBC News khi anh đang trong chuyến lưu diễn quảng bá cuốn sách thiếu nhi mới của mình, “Decoy Saves Opening Day”, có hình ảnh chú chó Decoy của anh. Ohtani cho biết tiền thu được từ cuốn sách sẽ được dùng để hỗ trợ các trại động vật.
Là một cầu thủ đánh bóng chỉ định kiêm người ném bóng chính, người đã ký hợp đồng trị giá 700 triệu đô la với đội trước mùa giải 2024, Ohtani đã đánh tổng cộng 109 quả home run và ghi được 180 điểm trong hai mùa giải đầu tiên với Dodgers, giành giải MVP và World Series trong mỗi mùa giải.
“Vì vậy, năm đầu tiên, World Series đầu tiên của tôi, tôi chưa bao giờ trải qua vòng loại trực tiếp,” Ohtani, người bắt đầu sự nghiệp Major League của mình với Los Angeles Angels, cho biết. “Vì vậy, để có thể trải nghiệm vòng loại trực tiếp, đến World Series và giành chiến thắng, rõ ràng là rất đặc biệt. Nhưng năm thứ hai thì khó khăn hơn nhiều, rõ ràng là áp lực lên đội lớn hơn nhiều.”
Với các cầu thủ ném bóng và bắt bóng sẽ tập trung cho Spring Training vào tuần tới, Ohtani cho biết mục tiêu của anh là trở thành một phần của đội giành chức vô địch thứ ba liên tiếp — một kỳ tích vô cùng hiếm hoi trong bốn môn thể thao lớn.
“Khi nhìn lại lịch sử, chỉ có một nhóm nhỏ các đội đã giành được ba chức vô địch liên tiếp,” Ohtani nói, đồng thời cho biết thêm, “Nhiệm vụ sẽ rất khó khăn. Tuy nhiên, tôi hy vọng rằng, khi tôi giải nghệ và nhìn lại, tôi có thể nói rằng, ‘này, tôi đã ở trong đội đó đã giành ba chức vô địch liên tiếp.’ Điều đó sẽ rất tuyệt.” Tin từ NBC News.
