Bà Shirley Raines, người sáng lập và CEO của tổ chức phi lợi nhuận Beauty 2 The Streetz, chuyên giúp đỡ người vô gia cư tại khu Skid Row ở Los Angeles và Nevada, đã qua đời ở tuổi 58. Bà Raines đã dành cả cuộc đời mình để phục vụ cộng đồng, mang đến dịch vụ làm đẹp, thức ăn, và các nhu yếu phẩm khác cho những người có hoàn cảnh khó khăn.
Bà bắt đầu công việc thiện nguyện sau khi mất con trai, và nhận ra rằng nhiều phụ nữ vô gia cư mong muốn được chăm sóc bản thân, bao gồm làm tóc và trang điểm. Bà Raines chia sẻ: “Trang điểm không thể đưa họ rời khỏi đường phố, nhưng đó là một lối thoát nhỏ khỏi thực tại khủng khiếp mà họ đang sống.” Bà tin rằng việc giúp họ nhìn thấy bản thân mình đẹp đẽ hơn trong gương sẽ mang lại hy vọng và giúp họ nhớ lại mình là ai.
Dù làm việc toàn thời gian và có sáu người con, bà Raines vẫn dành thời gian chuẩn bị thức ăn cho hàng trăm người vô gia cư mỗi tuần. Bà từng chia sẻ: “Thứ Hai đến Thứ Sáu, có người nói ‘tránh ra, đồ ăn mày’. Nhưng vào Thứ Bảy, có người nói ‘bạn quan trọng. Bạn đặc biệt.’”
Bà Raines, từng là nạn nhân của nhiều khó khăn trong cuộc sống, cảm thấy có sự đồng cảm sâu sắc với những người phụ nữ bà gặp. Bà từng chia sẻ về quá khứ của mình: “Tôi là một người phụ nữ đã sống cuộc đời này trên đường phố, chôn cất một đứa con, trải qua những mối quan hệ đầy đau thương, suýt nữa thì vô gia cư, tự vực dậy, và đã làm việc trong ngành y tế 26 năm. Tôi vẫn rất đời thường, nhưng tôi đã sống sót.”
Năm 2021, bà Raines được vinh danh là “Anh hùng CNN của Năm”. Bà đã dùng nền tảng truyền thông mạnh mẽ của mình để lên tiếng cho những người yếu thế, mang lại phẩm giá, nguồn lực và hy vọng cho các cộng đồng bị thiệt thòi.
Nguyên nhân cái chết của bà Raines chưa được công bố. Tổ chức Beauty 2 The Streetz đã kêu gọi mọi người cầu nguyện cho gia đình và những người thân yêu của bà trong giai đoạn khó khăn này.
