Trong trận giao hữu trước mùa giải, đội San Jose Sharks đã để thủng lưới ba bàn trong hiệp hai và không thể gượng dậy nổi, dẫn đến thất bại 3-2 trước Anaheim Ducks vào tối thứ Hai tại Honda Center.
Sharks đã bị dẫn trước 3-0 chỉ sau 9 phút 13 giây của hiệp hai, với các bàn thắng của Cutter Gauthier, Radko Gudas và Frank Vatrano. Bàn thắng của Gudas, nâng tỷ số lên 2-0 cho Anaheim, là bàn thắng trong thế thiếu người và đến sau khi Sharks để mất bóng phía sau lưới nhà.
Tiền đạo Pavol Regenda, người từng có hai năm thi đấu cho đội Ducks trước khi được trao đổi sang San Jose mùa trước, đã ghi bàn trong thế hơn người ở phút 13:29 của hiệp hai, rút ngắn tỷ số xuống còn 3-1 cho Anaheim.
Cầu thủ phòng ngự Shakir Mukhamadullin thực hiện đường chuyền cho Regenda, người đã đưa bóng vào lưới sau khi bóng bật ra từ giày của anh.
Cả Sharks và Ducks đều tận dụng được một trong năm cơ hội được chơi hơn người.
Sharks đã thi đấu khởi sắc hơn sau bàn thắng của Regenda. Trung phong Adam Gaudette đã rút ngắn cách biệt xuống còn một bàn với cú sút từ gần khu vực vòng cấm, đánh bại thủ môn Ville Husso của Ducks. Husso đã cản phá 22 cú sút trong trận đấu này.
Thủ môn Jakub Skarek, người từng thi đấu sáu mùa giải cho tổ chức New York Islanders trước khi ký hợp đồng với Sharks mùa hè này, đã bắt chính trong nửa đầu trận đấu và có 13 pha cứu thua. Gabriel Carriere, người đã thi đấu cho Barracuda và Wichita Thunder (ECHL) mùa trước, bắt chính trong nửa sau của trận đấu và không để thủng lưới bàn nào.
Đội hình Sharks ra sân chỉ có sáu cầu thủ được dự đoán sẽ có mặt trong đội hình chính thức vào ngày khai màn mùa giải 9 tháng 10: Tiền đạo Ty Dellandrea, Gaudette, Philipp Kurashev và các hậu vệ Vincent Desharnais, Timothy Liljegren, Mukhamadullin.
Tuy nhiên, Sharks đang tìm kiếm sự đáp trả sau trận thua đáng thất vọng 2-1 trước Vegas Golden Knights vào thứ Sáu tại SAP Center. Sau trận đấu, huấn luyện viên Ryan Warsofsky của Sharks đã than phiền về sự thiếu kết nối của đội.
Sharks dự kiến sẽ tung ra đội hình kinh nghiệm hơn vào thứ Tư khi họ tiếp đón Ducks trong trận giao hữu áp chót trước mùa giải.
Một số cầu thủ đã ra sân cho Sharks vào thứ Hai có thể sẽ sớm được gửi xuống Barracuda, đội sẽ bắt đầu tập huấn chính thức vào thứ Ba và thi đấu trận giao hữu đầu tiên vào thứ Bảy tại Bakersfield.
Trong khi đó, Ducks đã sử dụng 15 cầu thủ NHL có khả năng nằm trong đội hình của họ vào tháng tới. Nhóm này bao gồm trung phong Mikael Granlund, người đã ký hợp đồng ba năm trị giá 21 triệu đô la với Anaheim với tư cách cầu thủ tự do vào ngày 1 tháng 7.
Granlund được Sharks chiêu mộ từ Penguins vào tháng 8 năm 2023 trong thương vụ trao đổi Erik Karlsson sang Pittsburgh. Ông đã có 105 điểm sau 121 trận cho San Jose trước khi bị trao đổi sang Dallas Stars vào tháng Hai. Thông tin được đăng tải trên Mercury News.
