SAN JOSE – Tiền đạo chủ chốt William Eklund sẽ vắng mặt trận đấu thứ hai liên tiếp vào thứ Tư khi đội San Jose Sharks đối đầu với Seattle Kraken, đội đang dẫn đầu khu vực Thái Bình Dương. Sharks hy vọng kéo dài chuỗi trận bất bại của mình lên bốn trận, tin từ Mercury News cho hay.
Eklund, hiện đang đồng hạng nhì về điểm số (11 điểm) của Sharks, đã không cùng đội bay đến Seattle vào chiều thứ Ba vì chấn thương phần dưới cơ thể. Chấn thương này cũng khiến anh vắng mặt trong trận đấu Chủ Nhật vừa qua gặp Detroit Red Wings, nơi Sharks thua 3-2 sau loạt sút luân lưu.
Huấn luyện viên Ryan Warsofsky cho biết Eklund, người đã gặp chấn thương hơn một tuần nay, được đánh giá là “ngày nào biết ngày đó” nhưng tình hình đang “tiến triển tốt”. Ông Warsofsky chưa chắc liệu Eklund có cần phải đưa vào danh sách cầu thủ bị thương (IR) hay không, trong bối cảnh Sharks sẽ tiếp đón Winnipeg Jets vào thứ Sáu và Florida Panthers vào thứ Bảy.
Eklund, 23 tuổi, đã thể hiện phong độ tốt nhất sự nghiệp NHL của mình vào cuối tháng trước. Trong năm trận từ ngày 23 đến 30 tháng 10, anh ghi bốn bàn và kiến tạo năm đường chuyền thành bàn. Anh cùng Alexander Wennberg và Philipp Kurashev đã tạo thành bộ ba tấn công ổn định nhất của Sharks, không chỉ ghi điểm mà còn hạn chế hiệu quả các tuyến trên của đối thủ.
Wennberg nhận xét về Eklund: “Anh ấy là một thủ lĩnh của đội lúc này. Về mặt tấn công, anh ấy chơi khắp sân và có rất nhiều thời gian trên băng. Đó là một khoảng trống lớn cần lấp đầy, nhưng toàn đội đang hỗ trợ lẫn nhau.”
Với thành tích khởi đầu 4 thắng, 6 thua, 3 hòa, đây là khởi đầu tốt nhất của Sharks kể từ mùa giải 2021-22. Trong buổi tập ngày thứ Ba, Wennberg đã đảm nhiệm vị trí của Eklund trong đội hình tấn công chủ lực, còn tiền đạo Adam Gaudette thay thế Eklund ở tuyến hai. Ông Warsofsky cho biết Gaudette, dù đang trong danh sách cầu thủ bị thương tính đến chiều thứ Ba, có thể ra sân vào thứ Tư.
Đội Kraken, dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên mới Lane Lambert, đang có thành tích 4 thắng, 0 thua, 2 hòa trên sân nhà mùa này và vừa có chiến thắng 3-1 trước Chicago Blackhawks vào Chủ Nhật, giúp họ vươn lên vị trí dẫn đầu khu vực Thái Bình Dương.
Ngoài ra, tiền đạo Ty Dellandrea cũng bị chấn thương phần dưới cơ thể và khả năng ra sân vào thứ Tư còn bỏ ngỏ. Hậu vệ Nick Leddy, người đã bỏ lỡ sáu trận gần đây vì chấn thương phần trên cơ thể, đã tập luyện trở lại vào thứ Ba và sẽ được đánh giá lại trước khi ra sân. Tiền đạo Ryan Reaves, người vắng mặt do chấn thương phần dưới cơ thể, cũng đang “tiến triển tốt”. Hậu vệ Mario Ferraro được cho nghỉ ngơi vào thứ Ba nhưng dự kiến sẽ ra sân trong trận gặp Kraken.
