SAN JOSE – Hậu vệ Mario Ferraro của đội San Jose Sharks đã trở thành cầu thủ gắn bó lâu nhất với đội, khi anh bước vào mùa giải thứ bảy cùng tổ chức này. Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra hiện nay là liệu anh có được ở lại San Jose thêm một mùa giải thứ tám hay không.
Ferraro, người giữ vai trò đội phó phụ của Sharks từ mùa giải 2021-22, sẽ trở thành cầu thủ tự do không hạn chế (UFA) vào mùa hè tới, khi hợp đồng bốn năm trị giá 13 triệu Mỹ kim của anh kết thúc. Trong ngày đầu tiên của trại huấn luyện đội hôm Thứ Năm, Ferraro tiết lộ rằng anh và đội Sharks chưa hề có bất kỳ cuộc đàm phán nào về hợp đồng mới, khiến tương lai của anh tại San Jose trở nên không chắc chắn.
Việc thiếu vắng các cuộc đàm phán có lẽ không quá ngạc nhiên. Kể từ khi ông Mike Grier trở thành Tổng Quản Lý của Sharks khoảng một tháng trước khi ký hợp đồng gia hạn với Ferraro, ông chưa từng tái ký hợp đồng với bất kỳ cầu thủ tự do không hạn chế quan trọng nào.
Ferraro, người vừa đón sinh nhật tuổi 27 và vừa trở thành cha, đã thi đấu 408 trận cho Sharks kể từ khi anh gia nhập đội NHL vào mùa giải 2019-2020. Tuy nhiên, trong suốt thời gian đó, đội Sharks chưa từng có một mùa giải thành công. Ferraro bày tỏ mong muốn được ký hợp đồng dài hạn để tiếp tục gắn bó với San Jose và cùng đội trải nghiệm giai đoạn tái thiết sau chuỗi thua. Anh nói: “Tôi rất muốn ký hợp đồng dài hạn ở đây. Tôi muốn giành chiến thắng ở đây.”
Đội hình phòng ngự của Sharks đã có nhiều thay đổi lớn trong mùa giải vừa qua. Tổng Quản Lý Grier đã trao đổi Henry Thrun, không tái ký Jan Rutta, và mua lại năm cuối của hợp đồng tám năm, trị giá 56 triệu Mỹ kim của Marc-Edouard Vlasic – một huyền thoại 38 tuổi đã gắn bó 19 mùa giải với Sharks và đứng thứ hai trong danh sách cầu thủ chơi nhiều trận nhất lịch sử đội.
Sharks cũng có một số cầu thủ khác sắp trở thành cầu thủ tự do không hạn chế, bao gồm các hậu vệ Nick Leddy, John Klingberg, Timothy Liljegren, Vincent Desharnais, cùng các tiền đạo Alexander Wennberg và Jeff Skinner. Ông Grier cho biết hồi Tháng Bảy rằng ông hy vọng sẽ không có một đợt “bán tháo” cầu thủ nữa. Ông khẳng định: “Chúng tôi đã làm những gì cần làm trong ba năm qua. Các cầu thủ được đưa về nhằm giúp đội phát triển và trở nên tốt hơn, chứ không phải để bán đi trước thời hạn chuyển nhượng.”
Tương lai của Ferraro, người đã chơi trung bình hơn 21 phút trên sân mỗi mùa trong sáu năm qua, vẫn còn bỏ ngỏ. Anh khẳng định: “Tôi là một Cá Mập, và đó là tư duy của tôi. Tôi muốn tiếp tục là một Cá Mập, nhưng tôi chỉ tập trung vào mùa giải này, và đó là tất cả những gì tôi có thể kiểm soát.” Tin từ Mercury News ngày 18 tháng 9 năm 2025.
