Hệ thống Giao thông Đông Nam Pennsylvania (SEPTA) vừa tiếp nhận mười toa xe lửa từ tiểu bang Maryland và sẽ thuê chúng trong một năm. Động thái này nhằm mục đích giải quyết tình trạng chậm trễ, hủy chuyến và quá tải kéo dài trên các tuyến đường sắt khu vực, vốn chủ yếu do các vấn đề cơ khí với đội tàu Silverliner IV đã cũ kỹ.
Theo 6abc News, các toa xe này đang được công ty Amtrak hỗ trợ vận chuyển đến Ga 30th Street ở Philadelphia. Các viên chức của SEPTA cho biết, họ sẽ cần từ một đến hai tuần để kiểm tra và huấn luyện nhân viên trước khi đưa các toa xe mới vào phục vụ. Việc này được kỳ vọng sẽ mang lại sự nhẹ nhõm đáng kể cho hành khách sau nhiều tháng trải qua các khó khăn về vận chuyển.
Khoản tài trợ 220 triệu Mỹ kim từ ngân sách tiểu bang, được Thống Đốc Pennsylvania Josh Shapiro công bố ngay trước Lễ Tạ Ơn, đang được dùng để chi trả cho các khoản đầu tư vốn và sửa chữa đội tàu hơn 220 toa xe lửa vùng. Đội tàu này đã được chính phủ liên bang yêu cầu sửa chữa sau một số vụ cháy lớn. Mặc dù SEPTA đã lên kế hoạch khôi phục hoàn toàn dịch vụ đường sắt khu vực vào dịp Giáng Sinh, nhưng việc sửa chữa đã bị chậm trễ do thiếu hụt dây nhiệt chuyên dụng cần thiết để ngăn ngừa hỏa hoạn. Ông Andrew Busch, phát ngôn viên của SEPTA, cho biết họ đã đặt mua tất cả dây nhiệt có sẵn ở Bắc Mỹ và đang chờ một lô hàng sẽ đến vào tuần tới.
Bên cạnh đó, SEPTA cũng đang trong quá trình đàm phán hợp đồng lao động lớn với nghiệp đoàn TWU Local 234, đại diện cho phần lớn lực lượng lao động với 4.500 thành viên ở Philadelphia điều hành các dịch vụ xe buýt, xe điện ngầm và xe điện. Mặc dù công nhân đường sắt khu vực không tham gia vào các cuộc đàm phán này, các viên chức cho rằng một thỏa thuận với Local 234 sẽ tạo tiền lệ cho các cuộc đàm phán khác với 17 nghiệp đoàn khác của SEPTA.
