Cơ quan Giao thông Đông Nam Pennsylvania (SEPTA) đang khẩn thiết kêu gọi hành khách bắt đầu chuẩn bị cho những thay đổi lớn về dịch vụ, bao gồm cắt giảm chuyến và tăng giá vé, bắt đầu từ ngày 24 tháng 8 sắp tới. Quyết định này được đưa ra sau khi thời hạn tìm kiếm nguồn tài trợ bổ sung từ các nhà lập pháp tiểu bang đã trôi qua mà không đạt được thỏa thuận.
Theo 6abc News, hạn chót tự đặt ra của SEPTA đã hết vào thứ Năm, buộc cơ quan này phải tiến hành cắt giảm 45% tổng số dịch vụ và tăng giá vé 20% để đối phó với khoản thâm hụt ngân sách 213 triệu Mỹ kim. Những thay đổi đầu tiên sẽ có hiệu lực vào ngày 24 tháng 8, chỉ một ngày trước khi học sinh tại Philadelphia trở lại trường.
Người phát ngôn của SEPTA, ông Andrew Busch, cho biết cơ quan này sẽ cử nhân viên hỗ trợ tại các điểm dừng đông đúc từ thứ Hai để hướng dẫn hành khách lập kế hoạch di chuyển. Ông Busch cũng khuyến khích mọi người sử dụng trang web và ứng dụng của SEPTA để tìm các lựa chọn thay thế cho các tuyến bị loại bỏ.
Các chuyên gia cảnh báo rằng việc cắt giảm dịch vụ của SEPTA có thể khiến thêm 275.000 phương tiện cá nhân tràn ra đường phố trong khu vực, gây tắc nghẽn giao thông nghiêm trọng. Tình hình bế tắc giữa các nhà lập pháp tại Harrisburg vẫn tiếp diễn, khiến các nỗ lực thông qua dự luật tài trợ đều thất bại trong tuần này.
Chính quyền Thành phố Philadelphia đã liên lạc với các nhà tuyển dụng lớn trong khu vực để thông báo về tác động đối với lực lượng lao động. Văn phòng Thị trưởng tuyên bố sẽ làm mọi cách để đảm bảo giao thông công cộng đáng tin cậy trong và xung quanh thành phố, đặc biệt đối với nhân viên thành phố, những người đã được yêu cầu trở lại văn phòng toàn thời gian và hưởng lợi từ thẻ đi lại miễn phí của SEPTA Key Advantage.
