Công ty Nestlé vừa đệ đơn kiện công ty cà phê cold brew Seattle Strong, cáo buộc tên thương hiệu của công ty này vi phạm nhãn hiệu Seattle’s Best của tập đoàn thực phẩm khổng lồ. Trong một video được công bố tuần này, Seattle Strong gọi đơn kiện của Nestlé là “một nỗ lực sai lầm của một công ty đa quốc gia lớn nhằm kiểm soát việc sử dụng tên thành phố ‘Seattle’ trong các sản phẩm liên quan đến cà phê, trong một nỗ lực bắt nạt một công ty cà phê địa phương nhỏ từ Seattle”.
Nestlé đã đệ đơn yêu cầu hủy bỏ nhãn hiệu của Seattle Strong tại Văn phòng Sáng chế và Nhãn hiệu Hoa Kỳ vào tháng Tư. Seattle Strong, được thành lập như một dự án trường học của Đại học Washington vào năm 2017, bán cà phê tại hàng trăm địa điểm trên khắp vùng Tây Bắc Thái Bình Dương, và xa đến Alaska và phía nam vào Texas, theo trang web của công ty.
Trong đơn kiện, Nestlé lập luận rằng người tiêu dùng có thể bị nhầm lẫn hoặc đánh lừa về nguồn gốc sản phẩm của họ và tên của Seattle Strong sẽ làm loãng tính đặc biệt của Seattle’s Best. Seattle’s Best là một “cái tên quen thuộc” và đã “nổi tiếng trong nhiều năm”, Nestlé cho biết trong đơn kiện. Thương hiệu Seattle’s Best bao gồm nhiều loại sản phẩm cà phê, bao gồm cà phê xay đóng gói, cà phê đóng chai, viên K-Cup, v.v., với doanh số hàng tỷ đô la.
Nestlé thông báo sẽ mua thương hiệu cà phê Seattle’s Best từ Starbucks vào tháng 10 năm 2022. Thương hiệu này bắt đầu vào những năm 1970 tại Pier 70 ở Seattle trước khi Starbucks mua lại vào năm 2003.
Đáp lại, Seattle Strong lập luận rằng Nestlé không đưa ra bằng chứng nào cho thấy công chúng đã bị lừa dối bởi nguồn gốc sản phẩm của Seattle’s Best và rằng họ không thể bị nhầm lẫn với các sản phẩm của Seattle Strong, bởi vì công ty địa phương này đặc biệt bán cà phê cold brew, một lĩnh vực sản phẩm hẹp hơn nhiều. Seattle’s Best cũng có bán cold brew.
Seattle Strong đã nộp đơn đăng ký nhãn hiệu tên của mình vào năm 2022, nói rằng họ lần đầu tiên sử dụng tên này vào năm 2017. Nestlé cho biết thương hiệu Seattle’s Best của họ đã được sử dụng và quảng bá sớm nhất là vào năm 1989, rất lâu trước khi công ty địa phương này ra đời.
Tuy nhiên, Seattle Strong lập luận rằng Nestlé đã mất một khoảng thời gian “không hợp lý” để đưa ra yêu cầu bồi thường và nên bị ngăn cản nộp đơn yêu cầu hủy bỏ nhãn hiệu của Seattle Strong.
Công ty cold brew gọi đơn kiện của Nestlé là “chỉ là một nỗ lực đe dọa, quấy rối và gây áp lực buộc Bên phản hồi từ bỏ nhãn hiệu của mình và/hoặc buộc Bên phản hồi vào một thỏa thuận bất lợi.”
Phiên tòa cho vụ kiện dự kiến diễn ra vào năm tới, theo Seattle Times.
