Trung tâm thành phố Seattle đang chứng kiến tình trạng các cửa hàng và nhà hàng đóng cửa ngày càng nhiều, gây lo ngại về sự suy giảm kinh tế khu vực. Tuy nhiên, vẫn có hy vọng rằng các doanh nghiệp sẽ quay trở lại.
Các báo cáo mới cho thấy tỷ lệ văn phòng bỏ trống ở trung tâm Seattle thuộc hàng cao nhất cả nước. Tình trạng này gia tăng đáng kể kể từ năm 2022, chủ yếu do xu hướng làm việc từ xa, chi phí cao và việc các doanh nghiệp di dời ra khỏi thành phố.
Mặc dù một số cửa hàng mới và khu vực du lịch cho thấy tín hiệu khả quan, tương lai lấp đầy các không gian trống này vẫn còn bỏ ngỏ. Nhiều cửa hàng đã đóng cửa, trong đó có cả những thương hiệu quen thuộc như Anthropologie, để lại những dãy phố vắng vẻ.
Theo báo cáo của CBRE, tỷ lệ văn phòng bỏ trống tại trung tâm Seattle đã tăng lên hơn 34% vào năm 2025, so với hơn 22% vào năm 2022. Một báo cáo khác từ Commercial Cafe cho thấy Seattle có tỷ lệ bỏ trống cao nhất ở thị trường Miền Tây Hoa Kỳ và gần như cả nước.
Ông Jon Scholes, Chủ tịch kiêm Giám đốc điều hành của Hiệp hội Downtown Seattle, cho biết tình trạng này là đáng kể và lịch sử, một phần do các nhà lãnh đạo thành phố đã khiến nơi đây kém cạnh tranh hơn so với các khu vực lân cận như Bellevue.
Tuy nhiên, ông Scholes cũng nhấn mạnh những điểm mạnh của trung tâm thành phố, bao gồm bờ sông sôi động, các buổi hòa nhạc, nhà hàng, văn hóa nghệ thuật và hệ thống giao thông công cộng. Ông cũng kỳ vọng World Cup 2026 sẽ thu hút nhiều du khách.
Vẫn có những điểm sáng. Năm ngoái, có 53 cửa hàng bán lẻ mới mở ở trung tâm thành phố, nhiều hơn 48 cửa hàng đóng cửa. Nordstrom Rack sẽ thay thế không gian của Forever 21.
Các doanh nghiệp nhỏ cho biết việc kinh doanh hiện nay còn khó khăn hơn cả trong đại dịch COVID-19, với thuế và chi phí ngày càng tăng. Thị trưởng Seattle, bà Katie Wilson, cho biết chính quyền thành phố đang tìm cách hỗ trợ các chủ doanh nghiệp nhỏ bằng các chính sách và chương trình phù hợp.
Bất chấp những thách thức, Barnes & Noble dự kiến sẽ mở một cửa hàng mới tại khu vực trung tâm, cho thấy vẫn còn nhu cầu phát triển nhất định. Theo tin từ FOX 13 Seattle, tình hình tương lai của trung tâm thành phố Seattle vẫn cần được theo dõi.
