Sau khi Phó Tổng Thống Kamala Harris tham gia cuộc đua tranh cử Tổng Thống năm ngoái, bà đã tìm đến Jim Messina, một cựu thành viên ban vận động tranh cử của Barack Obama, để giúp dẫn dắt chiến dịch. Tuy nhiên, một nhà tài trợ lớn của Đảng Dân Chủ, ông John Morgan, đã cảnh báo Messina rằng việc tham gia sẽ là “tự sát chính trị” và khiến ông mất đi danh tiếng “chưa bao giờ thua cuộc”.
Messina đã từ chối lời mời, và sau khi bà Harris thất bại trước Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại Donald Trump, có vẻ như đó là một quyết định đúng đắn. David Plouffe, người được xem là kiến trúc sư tài ba cho chiến thắng năm 2008 của ông Obama, đã giữ vai trò quan trọng trong chiến dịch của bà Harris và giờ đây nằm trong số những người phải chịu trách nhiệm cho thất bại nặng nề. Ông Morgan nhận xét rằng hào quang của Plouffe đã vụt tắt, từ “chàng trai vàng” giờ thành “ông già tàn tạ đã thua cuộc”.
Lời chỉ trích gay gắt này phản ánh một tâm trạng chung đang lan rộng trong Đảng Dân Chủ, khi họ tìm kiếm con đường đi tiếp: Ảnh hưởng của “Đội ngũ Obama” có lẽ đã không còn mạnh mẽ như xưa.
Nhiều người trong Đảng Dân Chủ đang công khai chỉ trích các chiến lược gia và cố vấn từng làm việc cho Obama, những người từ lâu được coi là “cao tăng” trong giới chính trị của đảng. Tại một sự kiện báo chí tháng trước, các quan chức của Ủy Ban Toàn Quốc Đảng Dân Chủ (DNC) đổ lỗi cho việc ông Obama thiếu đầu tư vào các tổ chức đảng cấp tiểu bang trong suốt hai nhiệm kỳ, gây ảnh hưởng tiêu cực đến công tác tổ chức ở địa phương cho đến nay.
Cái gọi là “liên minh Obama” – gồm những cử tri ít quan tâm đến chính trị, cử tri trẻ tuổi và cử tri da màu – giờ đã không còn nguyên vẹn. Năm 2024, một số lượng lớn các nhóm này đã chuyển sang ủng hộ Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại Donald Trump.
Đi về phía trước, đây có thể là một khởi đầu mới cho một đảng mà đường lối chính trị gần hai thập kỷ qua chịu ảnh hưởng từ các quyết định của ông Obama. Chính ông Obama đã chọn Joe Biden làm Phó Tổng Thống, tạo tiền đề cho chiến thắng năm 2020 và chiến dịch tái tranh cử dang dở năm 2024 của ông Biden. Ông Obama cũng chọn Hillary Clinton làm Ngoại Trưởng và sau đó ủng hộ bà cho đề cử của đảng năm 2016. Các chuyên gia chính trị mà ông Obama và các trợ lý hàng đầu tin dùng đã nắm giữ những vai trò lãnh đạo, ra quyết định quan trọng trong Đảng Dân Chủ kể từ đó.
Nhưng sau năm 2024, nhiều người trong Đảng Dân Chủ muốn thấy sự thay đổi. Bản thân ông Obama vẫn là một nhân vật có sức hút, thu hút đám đông và các nhà tài trợ lớn. Tuy nhiên, ngay cả sự ảnh hưởng của cựu Tổng Thống cũng cho thấy dấu hiệu phai nhạt vào cuối năm ngoái, một hiện tượng có thể tiếp diễn khi thế hệ cử tri trẻ mới trưởng thành. Đến cuộc bầu cử Tổng Thống năm 2028, đã 20 năm kể từ chiến thắng đầu tiên của ông Obama. Khi đó, số lượng cử tri trưởng thành trong kỷ nguyên Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại Donald Trump sẽ nhiều hơn so với kỷ nguyên Obama.
Mike Nellis, một chiến lược gia của Đảng Dân Chủ, nhận định rằng một trong những thách thức của đảng là sự hoài niệm về kỷ nguyên Obama, cả về việc ông ở Tòa Bạch Ốc và phong cách lãnh đạo. “Đã có một sự thoái hóa trong chính trị của chúng ta suốt 10 năm qua, và đây là một kỷ nguyên rất khác,” ông nói.
Chỉ trích bay khắp nội bộ Đảng
Nhiều yếu tố được các đảng viên Dân Chủ đưa ra để giải thích thất bại của bà Harris năm 2024, trong đó nhiều người tập trung vào thời gian tranh cử bị rút ngắn do ông Biden không rút lui khỏi cuộc đua cho đến 107 ngày trước bầu cử. David Plouffe đã thẳng thừng đổ lỗi cho ông Biden, nói rằng “Ông ấy đã phá hỏng hoàn toàn chúng tôi” trong một cuốn sách mới xuất bản.
Lời công kích của Plouffe đã mở đường cho những chỉ trích nhắm vào ông và các cựu thành viên “đội ngũ Obama”. Chủ tịch Tài chính DNC, Chris Korge, đã công kích Plouffe trong một cuộc phỏng vấn với NBC News tuần trước, nói rằng ông và các cựu thành viên Obama khác cũng có phần trách nhiệm, mỉa mai họ là “những người được gọi là chuyên gia”.
Ông Korge nói thêm: “Đã đến lúc đánh giá lại việc sử dụng các cố vấn và đưa vào những người mới, có tầm nhìn về phía trước. Sách lược cũ của Obama không còn hiệu quả nữa.”
Jane Kleeb, chủ tịch Đảng Dân Chủ Nebraska và phó chủ tịch DNC, cho rằng Đảng Dân Chủ cần quay lại những điều cơ bản là đầu tư và lắng nghe các bên liên quan và người tổ chức ở địa phương. Bà cho biết nhận thức này rõ ràng trong cuộc bầu cử thị trưởng Omaha gần đây, khi đảng Cộng hòa tấn công ứng viên Dân chủ về các vấn đề liên quan đến người chuyển giới. Bà nói rằng đảng đã “làm hỏng” năm 2024 khi không phản bác lại các cuộc tấn công đó nhắm vào các ứng viên. Lần này, bà biết cần phải làm gì.
“Tôi đã không liên hệ với những người của ‘Pod Save America’ hay một công ty báo chí New York để hỏi ‘Làm thế nào để xử lý việc này?’” Kleeb nói. “Đội ngũ của chúng tôi đơn giản chỉ ngồi lại trong phòng họp tại văn phòng đảng tiểu bang và nói, ‘Hãy đưa ra ý tưởng về cách chúng ta có thể phản bác điều này, bởi vì chúng ta sẽ không để họ đánh bại John Ewing vì chuyện nhảm nhí này nữa.’”
Họ đã sử dụng chiến thuật đơn giản, đảo ngược vấn đề trong một quảng cáo mới: Thị trưởng Jean Stothert thì “chỉ quan tâm đến bồn cầu”; còn ứng viên Dân chủ Ewing thì “tập trung vào việc sửa chữa ổ gà”. Cuối cùng, Ewing đã đánh bại đương kim thị trưởng lâu năm với cách biệt gần 13 điểm, sau khi Stothert từng dễ dàng vượt qua các đối thủ trước đây.
“Và điều đó gây được tiếng vang với cử tri,” Kleeb nói thêm: “Thực tế đối với các đảng cấp tiểu bang trên mặt đất là chúng tôi không quan tâm các cố vấn chính trị học việc từ đâu ra.” Bà chào đón tất cả đảng viên Dân chủ – những người đã làm việc cho bất kỳ Tổng Thống Dân chủ nào và hơn thế nữa – cùng tham gia.
“Đảng của chúng tôi đang xem xét những câu hỏi triết học này mà bỏ lỡ điểm mấu chốt là chúng ta cần tin tưởng những người ở các tiểu bang, những người làm việc trực tiếp, những người liên tục tiếp xúc với cử tri, và chỉ cần bỏ qua cuộc chiến nội bộ đảng và phe phái nào tốt hơn,” Kleeb nói. “Tôi muốn tất cả họ có mặt tại bàn.”
Một số đảng viên Dân chủ khác cũng đồng tình. Một đồng minh lâu năm của ông Biden, Steve Schale, người cũng từng làm việc trong các chiến dịch của Obama, đặc biệt bảo vệ những đóng góp của Plouffe cho đảng.
Chris Kofinis, một chiến lược gia Dân chủ có kinh nghiệm từ các chiến dịch Tổng Thống trước đây, nói rằng đã đến lúc đảng phải xem xét kỹ lưỡng cùng một nhóm chuyên gia, bao gồm cả các cựu thành viên chiến dịch Obama, những người đã điều hành các chiến dịch quốc gia của Đảng Dân chủ. “Tôi xin lỗi – tôi không muốn một bác sĩ phẫu thuật liên tục làm bệnh nhân tử vong,” ông nói.
Ông lưu ý rằng một số chiến thắng phản ánh kỹ năng của ứng viên hơn là của các chuyên gia xung quanh họ. “Thật dễ dàng để chiến thắng với một người như Obama,” Kofinis nói thêm, và Đảng Dân chủ có xu hướng quá chú trọng vào kinh nghiệm khi thuê chuyên gia, thay vì xem xét “họ có giỏi hay không” trong công việc.
Nhà hoạt động và phó chủ tịch DNC David Hogg cho rằng giống như một số quan chức Dân chủ giữ quyền lực quá lâu, tầng lớp chuyên gia của đảng cũng vậy. Ông thấy một sự nhiệt huyết chống lại hệ thống bắt đầu từ thời Obama và tiếp tục cho đến ngày nay, nơi các ứng viên được coi là đi ngược lại hệ thống sẽ thành công hơn những người cam kết duy trì hoặc bảo vệ nó.
Hogg, 25 tuổi, nói: “Thật khó tưởng tượng điều này bây giờ, vì Obama là một nhân vật rất lớn, hiển nhiên ông được xem là một phần của hệ thống, nhưng khi ông tranh cử, tôi cho rằng ông tranh cử với tư cách là một ứng viên chống lại hệ thống.”
Tương lai của Đảng Dân Chủ
Tuy nhiên, với việc các chuyên gia chính trị từng làm việc dưới thời Obama vẫn nắm giữ quyền lực trong đảng, có sự mất kết nối giữa giới lãnh đạo và các cử tri trẻ mà đảng cần giành chiến thắng trong tương lai, Hogg nói thêm. Một phần vấn đề là những cử tri trẻ đó hầu như không có ký ức về Tổng Thống da màu đầu tiên của quốc gia.
“Tôi không nghĩ họ có ký ức nào để trung thực với bạn. Đó là một phần thách thức,” Hogg nói, “Đối với nhiều người trẻ tuổi dưới 20 tuổi hiện nay… họ không nhớ nhiều về những gì Obama nói. Họ lớn lên trong bối cảnh chính trị của Tổng Thống Hoa Kỳ hiện tại Donald Trump và việc ông được bình thường hóa, bởi vì đó là những gì chính trị đối với họ khi lớn lên.”
Ammar Moussa, một trợ lý chiến dịch cho cả ông Biden và bà Harris, lưu ý rằng sự thay đổi tự nhiên trong đội ngũ lãnh đạo có thể đang diễn ra. Mở đầu, nhiều thống đốc nằm trong danh sách các ứng viên tiềm năng cho đề cử Tổng Thống của đảng năm 2028 đã có đội ngũ chính trị lâu năm của riêng họ, một số được đào tạo xa trụ sở Đảng Dân Chủ ở Washington.
“Chúng ta nên luôn suy nghĩ về cách chúng ta nâng tầm các chuyên gia và thúc đẩy nhân viên của họ, những người hiểu bối cảnh và những gì cần để thắng các chiến dịch vào năm 2025, 2026, 2027 và 2028, bởi vì mỗi chu kỳ đều khác nhau,” Moussa nói. “Các ứng viên, nhân viên cấp cao và giới cố vấn cấp cao có trách nhiệm phải biết những gì họ chưa biết.”
Theo tin tức từ NBC News.
