Harris County, Texas, vừa xác nhận rằng thứ Sáu là ngày làm việc cuối cùng của sáu thẩm phán phụ tá được liên bang tài trợ. Các vị trí này được tạo ra để giải quyết tình trạng tồn đọng án hình sự tại các tòa án cấp hạt, giúp giảm bớt gánh nặng cho hệ thống tư pháp.
Theo tin tức từ ABC13 News, những thẩm phán này đã làm việc trong ba năm qua, nhận lương từ nguồn quỹ cứu trợ COVID-19 của liên bang. Tuy nhiên, nguồn quỹ này đã cạn kiệt và không được tái cấp. Mặc dù Chánh Án Quận Harris, bà Lina Hidalgo, đã bỏ phiếu phản đối ngân sách mới trong tuần này, các Ủy Viên đã thông qua ngân sách mà không bao gồm các vị trí thẩm phán phụ tá này.
Cựu Thẩm Phán Quận Mike Schneider nhận định rằng hệ thống tòa án của Harris County luôn trong tình trạng quá tải, và số lượng án kiện ngày càng tăng. Ông cho biết Harris County không thể tự mình thành lập các tòa án cấp quận mới mà phải do tiểu bang thực hiện. Dù có những biện pháp khác như sử dụng thẩm phán thỉnh giảng, các giải pháp này cũng rất tốn kém.
Hiện tại, Nhà Tù Harris County đang giam giữ 8.696 tù nhân, và hơn 1.200 người khác phải được chuyển đến các tiểu bang khác do thiếu chỗ giam giữ. Việc cắt giảm sáu thẩm phán phụ tá được dự đoán sẽ làm tăng thêm áp lực cho hệ thống tư pháp vốn đã đầy thách thức của Harris County.
