Replit, một công ty có trụ sở tại Vùng Vịnh, vừa hoàn tất vòng gọi vốn 250 triệu USD, nâng mức định giá lên 3 tỷ USD. Đây là một bước tiến đáng kinh ngạc sau chín năm phát triển với nhiều lần thử nghiệm thất bại và thậm chí phải cắt giảm một nửa nhân sự vào năm ngoái.
CEO Amjad Masad chia sẻ trên podcast StrictlyVC Download rằng sứ mệnh của công ty từ ban đầu là làm cho lập trình trở nên dễ tiếp cận hơn, với mục tiêu cuối cùng là tạo ra một tỷ lập trình viên. Masad, người đã tham gia phát triển các công cụ lập trình trực tuyến từ năm 2009, đã thành lập Replit vào năm 2016. Tuy nhiên, trong tám năm đầu, công ty gặp khó khăn trong việc tìm kiếm sự phù hợp giữa sản phẩm và thị trường, với doanh thu trì trệ quanh mức 2.8 triệu USD.
Bước ngoặt xảy ra vào mùa thu năm ngoái khi Replit ra mắt Replit Agent, một công cụ lập trình dựa trên AI có khả năng không chỉ viết code mà còn gỡ lỗi, triển khai và cung cấp cơ sở dữ liệu. Đầu năm nay, Masad quyết định từ bỏ phân khúc nhà phát triển chuyên nghiệp để tập trung vào việc biến những người làm văn phòng không có nền tảng kỹ thuật thành lập trình viên.
Chiến lược này dường như đã mang lại hiệu quả. Doanh thu hàng năm của Replit đã tăng vọt lên hơn 150 triệu USD. Đặc biệt, công ty báo cáo lợi nhuận gộp dương, một điều hiếm thấy trong lĩnh vực các công cụ lập trình AI cạnh tranh cao. Mặc dù đã có những sự cố đáng tiếc, như việc AI của Replit xóa nhầm cơ sở dữ liệu của một nhà đầu tư mạo hiểm, công ty đã nhanh chóng khắc phục bằng cách triển khai hệ thống an toàn mới.
Tuy nhiên, Replit vẫn đối mặt với thách thức từ các công ty AI lớn như OpenAI và Anthropic, những đơn vị có thể subsidize các công cụ lập trình của họ. Lợi thế của Replit nằm ở việc nhắm vào đối tượng người dùng không chuyên về kỹ thuật và cơ sở hạ tầng mạnh mẽ cho việc triển khai và quản lý cơ sở dữ liệu. Với nguồn vốn dồi dào, Replit dự định mở rộng hoạt động, đẩy nhanh phát triển sản phẩm và thực hiện các thương vụ mua lại chiến lược. Theo TechCrunch, Masad đã có một cái nhìn chín chắn về sự thành công, nhận thức rằng mọi thứ, kể cả thành công, đều có thể thay đổi.
