Các viên chức quận San Mateo đang tranh cãi với các nhà lập pháp tiểu bang về thuế bán hàng khu vực được đề xuất để cứu nguy cho hệ thống giao thông công cộng đang gặp khó khăn của Vùng Vịnh America, cho rằng cử tri của họ sẽ gánh chịu phần lớn gánh nặng mà không có tiếng nói công bằng trong việc sử dụng tiền.
Cuộc tranh luận đã làm phức tạp các cuộc đàm phán xung quanh dự luật SB 63, cho phép cử tri áp dụng thuế bán hàng nửa xu ở các quận Alameda, Contra Costa, San Mateo và Santa Clara, và một xu đầy đủ ở San Francisco. Thuế có thể tăng tới 1 tỷ Mỹ kim hàng năm trong 14 năm tới cho BART, Caltrain, Muni của San Francisco và các cơ quan khác đang đối mặt với tình trạng thiếu hụt ngân sách lớn khi các quỹ cứu trợ liên bang và tiểu bang cạn kiệt.
Vấn đề đặt ra là San Mateo County thiếu đại diện trong hội đồng quản trị của BART, bao gồm các đại diện dân cử từ San Francisco, Alameda County và Contra Costa County. Cùng với nhau, cư dân của ba quận đóng khoảng 392 triệu Mỹ kim tiền thuế bán hàng và thuế tài sản cho hệ thống, chiếm gần 40% tổng doanh thu hoạt động của hệ thống. Trong khi đó, San Mateo County chỉ đóng góp 4 triệu Mỹ kim hàng năm.
Nếu cử tri thông qua biện pháp này, cư dân San Mateo có thể phải trả khoảng 35 triệu Mỹ kim mỗi năm, khoảng 10% doanh thu thuế bán hàng dành cho BART. Tuy nhiên, nếu không có một số hình thức đại diện trong hội đồng quản trị, Dân biểu Diane Papan và Giám sát viên Jackie Speier và Ray Mueller nói rằng biện pháp này chẳng khác gì đánh thuế mà không có đại diện. Họ đang vận động sửa đổi để trao cho San Mateo nhiều đòn bẩy hơn, bao gồm khả năng giữ lại tiền từ BART nếu các viên chức quận tin rằng chúng đang bị lạm dụng.
Thượng nghị sĩ Scott Wiener, người đã soạn thảo dự luật với đồng nghiệp đảng Dân chủ Jesse Arreguín, cho biết một số nhà vận động giao thông từ lâu đã cảm thấy rằng San Mateo County chưa trả đủ tiền cho cơ quan này, nơi có sáu trạm trong quận. Tin từ tờ báo Mercury News.
