Thành phố San Jose đang chuẩn bị cho trận động đất lớn tiếp theo bằng cách thử nghiệm một chương trình tài chính mới nhằm hỗ trợ chủ nhà nâng cấp các tòa nhà có cấu trúc “soft-story” (tầng mềm) trước nguy cơ sụp đổ. Chương trình này, dự kiến sẽ bắt đầu vào tháng 4, sẽ cung cấp các khoản vay hoặc tài trợ với lãi suất khoảng 3% trong bảy năm, có giới hạn vay tối đa là 100.000 đô la.
Các nhà chức trách ước tính có khoảng 17.000 tòa nhà chung cư hoặc căn hộ tại San Jose được xây dựng trước năm 1990, trong đó có từ 2.600 đến 3.600 tòa nhà thuộc diện “soft-story”, vốn có nguy cơ cao bị tàn phá nặng nề khi có động đất mạnh.
Ban đầu, thành phố đã ban hành quy định yêu cầu chủ nhà phải nâng cấp các tòa nhà này cách đây 18 tháng. Tuy nhiên, việc triển khai đã bị trì hoãn do việc cắt giảm các nguồn tài trợ liên bang.
Theo tin từ Bay Area News Group, vụ kiện của tiểu bang California cùng 20 tiểu bang khác đã thành công trong việc ngăn chặn việc hủy bỏ các khoản tài trợ của Cơ quan Quản lý Khẩn cấp Liên bang (FEMA) dành cho các chương trình phòng chống thiên tai.
Giám đốc Nhà ở Erik Solivan cho biết thành phố đã dành một triệu đô la từ nguồn lực nhà ở để đầu tư vào chương trình thí điểm này, với hy vọng sẽ mở rộng quy mô chương trình trong tương lai nếu nhận được thêm các nguồn tài trợ từ FEMA hoặc các nguồn khác.
Chương trình này không chỉ tập trung vào việc gia cố kết cấu chống động đất mà còn có thể sử dụng cho các nâng cấp khác như cải thiện hiệu quả năng lượng. Các chủ nhà cũng sẽ bị giới hạn về mức chi phí có thể chuyển sang cho người thuê nhà.
Dự kiến sẽ có từ 15 đến 20 người tham gia chương trình thí điểm này theo hình thức tình nguyện và ưu tiên người đăng ký trước. Thành phố San Jose cũng đang xem xét gia hạn thời hạn thực thi quy định nâng cấp thêm một năm nữa, đồng thời kỳ vọng nhận được hàng triệu đô la từ các dự luật liên bang trong tương lai gần.
