Hội Đồng Thành Phố San Jose đã chấp thuận một lệnh tạm ngưng 45 ngày đối với việc cấp phép cho các cửa hàng bán lẻ thuốc lá mới, đồng thời cấm bán khí cười (nitrous oxide) tại các tiệm thuốc lá. Quyết định này được đưa ra nhằm bảo vệ sức khỏe cộng đồng, đặc biệt là giới trẻ, trước tình trạng gia tăng đáng báo động của các cửa hàng này.
Nghị Viên Peter Ortiz, đại diện Khu 5, nhấn mạnh rằng khu vực Đông San Jose có mật độ tiệm thuốc lá quá cao, thường nằm gần trường học, trung tâm thanh thiếu niên và nhà dân. Ông Ortiz chia sẻ chính sách này được khởi xướng sau khi một tiệm thuốc lá trá hình mở cửa ngay đối diện Trường Trung Học James Lick.
Lệnh tạm ngưng 45 ngày có thể được gia hạn lên đến hai năm. Trong thời gian này, thành phố dự kiến sẽ rà soát chương trình cấp phép hiện hành, cân nhắc đưa ra các quy định bổ sung và tăng mức phạt nhằm kiểm soát hiệu quả hơn các cửa hàng vi phạm, đặc biệt là hành vi bán hàng bất hợp pháp cho trẻ vị thành niên.
Vào năm 2021, San Jose đã từng cấm bán thuốc lá có hương vị và thuốc lá điện tử. Tuy nhiên, các nhà hoạt động vì sức khỏe và giới trẻ cho rằng cần có những biện pháp mạnh mẽ hơn. Báo cáo Đánh giá Sức khỏe Latino năm 2025 cũng chỉ ra rằng Đông San Jose có mật độ cửa hàng thuốc lá cao gấp đôi mức trung bình toàn hạt.
Thị Trưởng Matt Mahan bày tỏ sự ủng hộ mạnh mẽ, cho rằng việc các cửa hàng nhắm vào trẻ em và những tác động tiêu cực của chúng đã vượt quá mọi lợi ích. Về lệnh cấm khí cười, thành phố thừa nhận có những mục đích sử dụng hợp pháp cho khí này trong y tế, nha khoa và công nghiệp, nhưng luật tiểu bang vẫn còn lỗ hổng trong việc thực thi. Theo quy định mới, chủ sở hữu tài sản cũng có thể bị liên đới trách nhiệm, và vi phạm có thể bị xem là mối đe dọa công cộng, dẫn đến việc thu hồi giấy phép.
Tính đến ngày 1 tháng 9, thành phố đã cấp 551 giấy phép bán lẻ thuốc lá. Tuy nhiên, các cơ quan chức năng ghi nhận số lượng khiếu nại về các cửa hàng hoạt động không phép ngày càng tăng. Vivek Sharma, lãnh đạo chính sách của Community Advocate Teens of Today, nhận định đây là một vấn đề đã “ngoài tầm kiểm soát”.
San Jose đang cùng với các thành phố khác ở California như Tiburon, Beverly Hills và Manhattan Beach trong nỗ lực hạn chế hoạt động kinh doanh thuốc lá. Nghị Viên Michael Mulcahy hy vọng động thái này sẽ dẫn đến một “giải pháp lâu dài hơn” để xử lý các hành vi sai trái, vì “những thứ này thực sự đang giết chết người dân và gây hại cho giới trẻ dễ bị tổn thương nhất trong cộng đồng chúng ta,” theo tin từ Mercury News ngày 5 tháng 11 năm 2025.
