Đội bóng chày San Diego Padres đã gây bất ngờ khi bổ nhiệm Craig Stammen, cựu cầu thủ ném bóng, vào vị trí huấn luyện viên trưởng mới. Động thái này diễn ra sau khi Mike Shildt, người tiền nhiệm của ông, tuyên bố nghỉ hưu vào tháng 10 sau hai mùa giải.
Stammen, 41 tuổi, đã kết thúc sự nghiệp thi đấu vào tháng 8 năm 2023 và hai mùa giải gần đây nhất ông làm trợ lý cho ban huấn luyện đội một. Tuy nhiên, ông chưa có kinh nghiệm quản lý chuyên nghiệp ở bất kỳ cấp độ nào của môn bóng chày.
Trong hai mùa giải dẫn dắt Padres, Shildt đã có những thành công nhất định, giúp đội giành chiến thắng 93 và 90 trận, đồng thời lọt vào vòng playoff. Tuy nhiên, ông cho biết lý do nghỉ hưu là do kiệt sức và cạn kiệt năng lượng.
Trước khi chọn Stammen, đội bóng đã phỏng vấn một số ứng viên đáng chú ý khác, bao gồm cựu cầu thủ Albert Pujols, cựu catcher Nick Hundley và huấn luyện viên ném bóng lâu năm Ruben Niebla.
Tổng quản lý của Padres, A.J. Preller, bày tỏ sự tin tưởng vào Stammen: “Craig đã là một sự hiện diện mạnh mẽ trong tổ chức của chúng tôi gần một thập kỷ. Ông ấy có kiến thức sâu sắc về tổ chức và mang lại phẩm chất lãnh đạo tự nhiên cho vị trí huấn luyện viên trưởng. Với tư cách là cầu thủ và sau khi giải nghệ, Craig đã thể hiện khả năng nâng tầm những người xung quanh. Sức mạnh trong tính cách, bản chất cạnh tranh và tài năng kết nối mọi người khiến ông ấy trở thành lựa chọn lý tưởng để dẫn dắt Padres.”
Stammen là huấn luyện viên trưởng thứ năm của Padres kể từ năm 2016 và là huấn luyện viên duy nhất tại Giải bóng chày nhà nghề Mỹ (MLB) từng là cầu thủ ném bóng. Ông đã thi đấu bảy mùa giải cho Washington Nationals và sáu mùa cho Padres trong sự nghiệp của mình.
Đội Padres hy vọng Stammen sẽ giúp đội bóng vượt qua giới hạn hiện tại và giành chức vô địch World Series.
