Tình trạng thiếu nhân viên kiểm soát không lưu đã gây ra tình trạng chậm trễ và hủy chuyến tại nhiều sân bay trên khắp Hoa Kỳ vào thứ Hai (ngày 1 tháng 10), khi việc chính phủ đóng cửa bước sang ngày thứ bảy.
Sân bay Hollywood Burbank ở Los Angeles báo cáo rằng khu vực kiểm soát không lưu đã không có nhân viên trong gần sáu giờ và phải được quản lý từ xa do thiếu hụt nhân sự. Các chuyến bay đã bị trì hoãn từ 40 đến 60 phút tại nhiều sân bay, bao gồm Newark, Phoenix, Denver, Las Vegas và Burbank, theo dữ liệu chuyến bay.
Quan chức Bộ Giao thông Vận tải Sean Duffy cho biết một số nhân viên kiểm soát không lưu đang nghỉ ốm do việc chính phủ đóng cửa làm tăng thêm căng thẳng cho người lao động. Ông ước tính rằng số lượng nhân viên ở một số khu vực đã giảm xuống còn 50% vào những thời điểm nhất định.
Nhân viên kiểm soát không lưu được coi là lực lượng lao động thiết yếu và được yêu cầu làm việc mà không nhận lương trong thời gian chính phủ đóng cửa. Hiệp hội Kiểm soát Không lưu Quốc gia, đại diện cho hơn 20.000 nhân viên kiểm soát không lưu, kỹ sư và chuyên gia an toàn hàng không, đã cảnh báo nhân viên rằng việc vắng mặt có thể dẫn đến việc bị chấm dứt hợp đồng.
Tình trạng tương tự đã xảy ra vào năm 2019, khi việc chính phủ đóng cửa kéo dài đã gây ảnh hưởng đến hoạt động hàng không. Khi đó, cựu Tổng thống Donald Trump đã đồng ý ký một dự luật chi tiêu ngắn hạn, chấm dứt việc chính phủ đóng cửa sau 35 ngày.
Việc chính phủ Hoa Kỳ đóng cửa bắt đầu vào ngày 1 tháng 10 sau khi các nhà lập pháp Đảng Cộng hòa và Dân chủ không đạt được thỏa thuận về ngân sách. Hiện chưa rõ khi nào họ sẽ giải quyết được bế tắc tại Quốc Hội. Ước tính khoảng 40% lực lượng lao động liên bang, tương đương khoảng 750.000 người, sẽ phải nghỉ việc không lương trong thời gian đóng cửa, trong khi các nhân viên thiết yếu vẫn phải làm việc mà không được trả lương.
