Samuel “Sam” Sebastiani, một nhân vật nổi bật trong ngành công nghiệp rượu vang tại Sonoma, California, đã từ trần vào ngày 9 tháng 10 năm 2025, sau một thời gian dài chống chọi với bệnh Parkinson. Ông hưởng thọ 84 tuổi.
Là cháu trai của Samuele Sebastiani, một người nhập cư gốc Ý đã thành lập Sebastiani Vineyards ở Sonoma vào năm 1904, Sam đã làm việc cho công ty gia đình gần hai thập kỷ trước khi thành lập Viansa Winery vào năm 1990. Ông cũng là một nhà bảo tồn tích cực, phục hồi gần 100 mẫu đất ngập nước tại Viansa và nhận được nhiều giải thưởng cho những nỗ lực của mình.
Con trai ông, Christopher Sebastiani, chia sẻ: “Mọi người thường thấy bố tôi là một nhân vật vĩ đại, rất đam mê ngành công nghiệp rượu vang và cộng đồng của ông. Nhưng ít người biết đến sự chăm sóc dịu dàng của ông đối với động vật và niềm đam mê đối với thế giới tự nhiên cũng như công tác bảo tồn. Đó là điều đã cộng hưởng với cá nhân tôi, và tôi cố gắng gìn giữ nó.”
Sebastiani Vineyards là một trong số ít các nhà máy rượu vang ở Hạt Sonoma sống sót sau thời kỳ Cấm rượu, duy trì hoạt động bằng cách sản xuất rượu cho mục đích tôn giáo và y tế.
Sau cái chết của Samuele vào năm 1944, con trai ông, August, và vợ của August, Sylvia, đã mở rộng công ty đáng kể, biến nó từ một cơ sở sản xuất rượu vang số lượng lớn thành một trong những nhà sản xuất rượu vang đa dạng hóa hàng đầu của đất nước.
Sam gia nhập công ty gia đình vào năm 1967 và sau cái chết của August vào năm 1980, ông kế nhiệm cha mình làm chủ tịch công ty. Trong năm năm tiếp theo, ông đã chuyển hướng tập trung của công ty từ các loại rượu vang giá rẻ sang các loại rượu vang cao cấp hơn.
Tuy nhiên, vào năm 1986, Sylvia, người giữ quyền sở hữu đa số, cùng hai người con khác của bà là Don và Mary Ann, đã quyết định cách chức Sam khỏi chức vụ chủ tịch với lý do bất đồng về tài chính. Sylvia đã bổ nhiệm Don, lúc đó là dân biểu tiểu bang (R-Sonoma), làm chủ tịch hội đồng quản trị và giám đốc điều hành của công ty.
Không nản lòng, Sam – một cựu Hướng đạo sinh, cựu chủ tịch hội sinh viên tại Đại học Santa Clara và cựu Thiếu úy trong Quân đội Hoa Kỳ – đã bắt đầu một dự án mới. Năm 1990, ông đồng sáng lập Viansa Winery rộng 175 mẫu Anh tại Sonoma với người vợ thứ hai, Vicki, người phụ trách khu chợ Ý sôi động của nơi này. Khu biệt thự lấy cảm hứng từ vùng Tuscany này, hiện thuộc sở hữu của Adair Family Wines, đã trở thành một điểm đến nổi tiếng ở Wine Country.
Năm 2001, Don Sebastiani bán một phần Sebastiani Vineyards cho Constellation Brands, bao gồm cả cơ sở sản xuất rượu vang Turner Road Vintners. Ông tiếp tục thành lập Don Sebastiani and Sons (Don & Sons), một công ty rượu vang có trụ sở tại Napa hiện do con trai ông, Donny, đứng đầu. Mary Ann (Sebastiani) Cuneo tiếp tục giám sát Sebastiani Vineyards cho đến năm 2008, khi bà bán doanh nghiệp này cho Bill Foley.
Năm 2005, Sam Sebastiani đã bán Viansa cho 360 Global Wine Company có trụ sở tại Napa với giá 31 triệu đô la. Công ty này được Vintage Wine Estates mua lại vào năm 2013 và sau đó được Adair Family Winery mua lại vào năm 2024.
XUYÊN SUỐT CUỘC ĐỜI, SEBASTIANI LUÔN GẮN BÓ SÂU SẮC VỚI NGUỒN GỐC Ý CỦA MÌNH, RA MẮT THƯƠNG HIỆU RƯỢU VANG LA CHERTOSA LẤY CẢM HỨNG TỪ TUSCAN VÀO NĂM 2007. VÌ SỰ TẬN TÂM CỦA MÌNH, ÔNG ĐÃ ĐƯỢC PHONG TƯỚC HIỆP SĨ VÀO HUÂN CHƯƠNG MERITO CỦA CỘNG HÒA Ý – VINH DỰ DÂN SỰ CAO QUÝ NHẤT.
Sebastiani cũng là một nhà bảo tồn chim nước tận tâm, một niềm đam mê được truyền từ cha ông. Tại Viansa, ông đã xây dựng một khu bảo tồn đất ngập nước rộng 97 mẫu Anh, mang lại cho ông danh hiệu “Nhà bảo tồn tư nhân của năm” của Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ.
Ông Sebastiani để lại người vợ đã chung sống 22 năm, Robin Sebastiani; bảy người con; con riêng của vợ/chồng; em gái, Mary Ann; và anh trai, Don. Ông đã được đoàn tụ với con trai, Sam, người đã qua đời vào năm 1997.
Lá cờ tại Tòa thị chính Sonoma sẽ treo ở nửa cột cho đến thứ Bảy để vinh danh ông Sebastiani. Thông tin chi tiết về lễ tưởng niệm sẽ được công bố sau.
Bài báo này được đăng tải theo tin của The Press Democrat.
