Trong một phiên điều trần của Thượng Viện, Bộ trưởng Y tế Robert F. Kennedy Jr. đã lên tiếng bảo vệ quyết định sa thải hàng loạt nhân viên tại Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh (CDC) do chính quyền Tổng Thống Donald Trump thực hiện. Ông Kennedy cam kết sẽ mang đến “máu mới” cho cơ quan này, trong bối cảnh những thay đổi về chính sách y tế và hướng dẫn về vaccine đang gây ra nhiều tranh cãi.
“Nước Mỹ có 4.2% dân số thế giới, nhưng lại chiếm gần 20% số ca tử vong do COVID,” ông Kennedy phát biểu trước Ủy ban Tài chính Thượng viện. Ông nhấn mạnh rằng, Mỹ đã làm tệ hơn bất kỳ quốc gia nào trên thế giới trong việc đối phó với dịch bệnh.
Bộ trưởng Kennedy khẳng định những người lãnh đạo CDC “đã giám sát quá trình này, những người đã bắt con em chúng ta đeo khẩu trang, đã đóng cửa trường học, sẽ phải ra đi.” Ông nhấn mạnh sự cần thiết của một đội ngũ lãnh đạo mới, có năng lực và sáng tạo tại CDC. Ông trích dẫn lời của cha mình, cho rằng sự thay đổi là cần thiết để thúc đẩy tiến bộ, nhưng đồng thời cũng sẽ gặp phải sự phản đối.
Phiên điều trần của Thượng viện tập trung vào chương trình nghị sự về chăm sóc sức khỏe và các hướng dẫn về vaccine của Tổng Thống Donald Trump. Các Dân biểu Đảng Dân chủ đã chất vấn ông Kennedy về các động thái hạn chế tiếp cận với vaccine COVID-19 cho trẻ em, việc ông sa thải các quan chức y tế, và mối quan hệ của ông với những người đặt câu hỏi về độ an toàn của vaccine mRNA. Quyết định cải tổ CDC của ông Kennedy đã gây ra nhiều ý kiến trái chiều và làm dấy lên những lo ngại về sự tin tưởng của công chúng vào các hướng dẫn y tế.
Trước đó, chính quyền Trump đã tiến hành cải tổ sâu rộng trong nội bộ CDC và các cơ quan y tế liên bang. Tất cả 17 thành viên của Ủy ban Cố vấn về Thực hành Tiêm chủng của CDC đã bị sa thải vào tháng 6, và Giám đốc CDC Susan Monarez bị sa thải vào tháng 8. Ông Kennedy cho rằng những thay đổi này là cần thiết để khôi phục niềm tin của công chúng vào các hướng dẫn về sức khỏe.
Theo Fox News, trong thời kỳ đại dịch, CDC đã khuyến nghị tiêm vaccine cho trẻ em từ sáu tháng tuổi trở lên và phụ nữ mang thai để giúp truyền miễn dịch cho trẻ sơ sinh, trong khi trẻ lớn hơn phải đeo khẩu trang ở trường học và nhà trẻ. Trong khi đó, những thay đổi trong hướng dẫn về đeo khẩu trang của cựu Giám đốc Viện Y tế Quốc gia Anthony Fauci đã trở thành một trong những điểm gây tranh cãi nhất trong đại dịch. Fauci đã từng khuyên người dân không nên đeo khẩu trang vào đầu năm 2020, nhưng sau đó CDC đã đảo ngược tình thế, thúc giục người dân sử dụng khẩu trang vải trên toàn quốc.
