Tại Reno, Nevada, một cuộc bỏ phiếu quan trọng sắp diễn ra liên quan đến việc phát triển các trung tâm dữ liệu, vốn tiêu thụ lượng nước khổng lồ. Tiểu bang khô hạn nhất nước Mỹ đang phải đối mặt với tình trạng hạn hán nghiêm trọng, nhưng các nhà phát triển vẫn tiếp tục mua đất để xây dựng nhà ở và các cơ sở thương mại.
Reno, vốn được mệnh danh là “Thành phố nhỏ nhất lớn nhất thế giới”, hiện đang nổi lên như một trung tâm xây dựng trung tâm dữ liệu mới. Nhiều dự án đã được phê duyệt từ năm 2024, với nhiều dự án khác đang được triển khai gần đó. Các cơ sở tính toán khổng lồ này rất cần thiết cho Internet, cung cấp cơ sở hạ tầng kỹ thuật số cho lưu trữ đám mây và các hệ thống trí tuệ nhân tạo. Tuy nhiên, chúng cũng đòi hỏi lượng năng lượng lớn để hoạt động và cần hàng trăm ngàn gallon nước để làm mát.
Một số lãnh đạo cộng đồng hoan nghênh các trung tâm dữ liệu vì chúng tạo ra việc làm và doanh thu thuế. Nhưng những người phản đối lo ngại rằng các trung tâm này có thể làm tăng chi phí điện và gây ra tình trạng thiếu nước trong tương lai. Vấn đề này càng trở nên căng thẳng trong bối cảnh cuộc đua toàn cầu về trí tuệ nhân tạo, với việc hai phần ba số trung tâm dữ liệu mới đang được xây dựng ở những khu vực thiếu nước, như Nevada.
Cư dân địa phương đang tập trung sự chú ý vào một cuộc bỏ phiếu sắp tới để quyết định liệu các nhà phát triển dự án mới ở ngoại ô Reno có được phép thu hẹp quy mô nhà ở để nhường chỗ cho các mục đích công nghiệp, bao gồm cả các trung tâm dữ liệu hay không. Ban đầu, dự án được giới thiệu là khu dân cư với 5.000 ngôi nhà, nhưng đề xuất mới bao gồm khoảng 12 triệu feet vuông cho các mục đích công nghiệp và thương mại, thay vì chỉ 1,2 triệu feet vuông ban đầu, và chỉ có 1.350 đơn vị nhà ở. Theo NBC News, điều này gây ra lo ngại về việc sử dụng nước và tài nguyên.
Theo các quan chức, Reno cần thêm 15.000 đơn vị nhà ở vào năm 2035 để đáp ứng nhu cầu. Nhiều người lo ngại rằng việc ưu tiên các trung tâm dữ liệu có thể gây ra những hậu quả không mong muốn, đặc biệt trong bối cảnh nguồn nước hữu hạn. Hiện tại, một cuộc bỏ phiếu quan trọng đang đến gần, và kết quả sẽ quyết định tương lai của dự án StoneGate.
Tin tức được ghi nhận từ NBC News.
