Một ngày nữa lại đến với một vòng gọi vốn chín con số cho một công ty khởi nghiệp trong lĩnh vực hạt nhân. Radiant Nuclear thông báo đã huy động được hơn 300 triệu đô-la, chỉ một ngày sau khi Last Energy cho biết họ đã huy động được 100 triệu đô-la. Ba tuần trước, X-energy đã huy động được 700 triệu đô-la, và vào tháng 8, Aalo Atomics đã huy động được 100 triệu đô-la. Bản thân Radiant đã huy động được 165 triệu đô-la chỉ sáu tháng trước.
Với một loạt các khoản đầu tư như vậy, có vẻ hợp lý để đặt câu hỏi liệu thế giới hạt nhân có đang trong một bong bóng hay không. Đầu tư vào công nghệ này đã theo sát sự bùng nổ của các trung tâm dữ liệu. Trí tuệ nhân tạo (AI) đòi hỏi một lượng điện năng rất lớn, và các công ty công nghệ cùng những nhà phát triển trung tâm dữ liệu đã đổ xô để đảm bảo nguồn cung từ các nguồn khác nhau, từ phân hạch hạt nhân đến động cơ phản lực siêu thanh.
Chừng nào nhu cầu về điện của các công ty công nghệ tiếp tục tăng, sự quan tâm đến hạt nhân có thể vẫn còn mạnh mẽ. Nhưng có thể sẽ có sự sàng lọc trong một hoặc hai năm tới nếu các công ty khởi nghiệp không thực hiện được lời hứa của họ, nhiều lời hứa trong số đó xoay quanh việc khởi động lò phản ứng đầu tiên vào năm tới.
Radiant đang phát triển một lò phản ứng siêu nhỏ có khả năng tạo ra 1 megawatt điện, có thể được vận chuyển bằng xe bán tải. Lò phản ứng sẽ được làm mát bằng heli và sẽ có đủ nhiên liệu TRISO — các hạt graphit và gốm phủ cacbon và uranium được thiết kế để chống tan chảy tốt hơn — để hoạt động trong năm tháng giữa các lần tiếp nhiên liệu. Công ty khởi nghiệp này nhắm đến việc thay thế máy phát điện diesel tại các địa điểm thương mại và quân sự. Khách hàng sẽ có thể mua các thiết bị này trực tiếp hoặc đăng ký thỏa thuận mua điện. Khi thời hạn 20 năm của lò phản ứng kết thúc, công ty sẽ mang nó đi.
Radiant là một trong 11 công ty được chọn cho chương trình đó, không cung cấp tài trợ hoặc cho vay của chính phủ mà thay vào đó tăng tốc thời gian phê duyệt.
Theo TechCrunch, vòng gọi vốn mới được dẫn đầu bởi Draper Associates và Boost VC, với sự tham gia của Ark Venture Fund, Chevron Technology Ventures, Friends & Family Capital, Founders Fund và những người khác.
