South Loop Ventures, một quỹ đầu tư mạo hiểm có trụ sở tại Houston, vừa thông báo đã hoàn thành vòng gọi vốn đầu tiên cho quỹ Fund I, huy động được tổng cộng 21 triệu USD. Đây là tin vui cho hệ sinh thái công nghệ đang phát triển tại thành phố này.
Các nhà đầu tư chính (anchor investors) trong quỹ này bao gồm Rice Management Company và Chevron Technology Ventures. South Loop Ventures, thành lập năm 2022, tập trung vào việc đầu tư vào các công ty ở giai đoạn hạt giống (seed) và tiền hạt giống (pre-seed), với mức đầu tư trung bình khoảng 400.000 USD cho mỗi startup.
Một trong những mục tiêu chính của quỹ là hỗ trợ các nhà sáng lập đến từ các cộng đồng thiểu số và da màu. Zach Ellis, người sáng lập kiêm giám đốc điều hành của quỹ, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc đầu tư vào các đội ngũ đa dạng, đặc biệt tại một thành phố đa văn hóa như Houston.
Ông Ellis cho biết quỹ sẽ đầu tư trên toàn quốc, nhưng ưu tiên các lĩnh vực phù hợp với thế mạnh công nghiệp của Houston như y tế, năng lượng, không gian và khí hậu. Bên cạnh các nhà đầu tư chính, Texas Capital Bank và The Great Commission Foundation of the Episcopal Diocese of Texas cũng tham gia góp vốn.
Đến nay, South Loop Ventures đã thực hiện 13 khoản đầu tư và đặt mục tiêu rót vốn vào ít nhất 30 startup trong tương lai. Quá trình gọi vốn được ông Ellis mô tả là “khó khăn”, kéo dài suốt 24 tháng trong bối cảnh thị trường chậm lại, theo thông tin từ TechCrunch ngày 20/05/2025.
Zach Ellis, một cựu sĩ quan Hải quân và từng làm việc trong lĩnh vực tư vấn y tế và đổi mới doanh nghiệp, cho biết trải nghiệm cá nhân về sự thiếu đa dạng trong ngành đã thôi thúc ông thành lập quỹ này. Ông tin rằng việc đầu tư mạo hiểm cần phải dễ tiếp cận với mọi người và các đội ngũ đa dạng, chưa được đầu tư đúng mức, mang lại cơ hội sinh lời đáng kể.
South Loop Ventures kỳ vọng sẽ không chỉ cung cấp vốn mà còn giúp thu hút thêm nhân tài công nghệ về Houston, góp phần xây dựng một cộng đồng startup sôi động và hòa nhập.
