Nhà bán lẻ thời trang của Hoa Kỳ, American Eagle Outfitters, đã gây chú ý với chiến dịch quảng cáo mới có sự tham gia của nữ diễn viên Sydney Sweeney. Tuy nhiên, chiến dịch này đã châm ngòi cho các cuộc tranh luận về chủng tộc, tiêu chuẩn sắc đẹp phương Tây và phản ứng dữ dội đối với văn hóa “woke” của Mỹ.
Trọng tâm của sự phản đối tập trung vào các video quảng cáo sử dụng từ ngữ chơi chữ giữa “jeans” (quần jean) và “genes” (gen di truyền) khi nói về nữ diễn viên tóc vàng, mắt xanh. Một số nhà phê bình cho rằng cách chơi chữ này là một sự liên hệ, dù vô tình hay cố ý, với thuyết ưu sinh học – một lý thuyết đã bị bác bỏ về việc cải thiện loài người thông qua chọn lọc nhân giống.
Marcus Collins, giáo sư marketing tại Trường Kinh doanh Ross thuộc Đại học Michigan, nhận định rằng sự chỉ trích có thể tránh được nếu các quảng cáo có sự xuất hiện của người mẫu thuộc nhiều chủng tộc khác nhau thực hiện cách chơi chữ này. Ông cho rằng các nhà quảng cáo có thể đã thiếu suy nghĩ hoặc cố tình làm vậy, và cả hai trường hợp đều không tốt.
Trong khi đó, một số người khác trên mạng xã hội cho rằng những người chỉ trích đang suy diễn quá nhiều. Cựu phát thanh viên Megyn Kelly đã viết trên X rằng “màn thịnh nộ của cánh tả về quảng cáo Sydney Sweeney chỉ khiến một cô gái da trắng xinh đẹp, tóc vàng mắt xanh nhận được gấp 1000 lần sự chú ý vì ‘gen tốt’ của mình.”
Phía American Eagle đã không trả lời các câu hỏi của AP về vấn đề này. Theo tin từ Associated Press, chiến dịch quảng cáo này diễn ra trong bối cảnh nhà bán lẻ này, giống như nhiều nhà bán lẻ khác, đang phải vật lộn với chi tiêu tiêu dùng chậm chạp và chi phí cao hơn do thuế quan.
Một số chuyên gia marketing cho rằng sự chú ý xung quanh chiến dịch “good jeans” có thể mang lại lợi ích kinh doanh, mặc dù không phải lúc nào cũng tích cực. Alan Adamson, đồng sáng lập của công ty tư vấn marketing Metaforce, nhận định: “Nếu bạn cố gắng tuân theo mọi quy tắc, bạn sẽ làm hài lòng nhiều người, nhưng bạn sẽ thất bại. Tên lửa sẽ không cất cánh.”
