Một tòa án liên bang tại Los Angeles đang xem xét yêu cầu của chính quyền Tổng Thống Donald Trump nhằm chấm dứt một chính sách lâu đời về bảo vệ trẻ em nhập cư đang bị giam giữ. Chính sách này, được gọi là thỏa thuận Flores, quy định giới hạn thời gian mà Cơ quan Hải quan và Biên phòng có thể giam giữ trẻ em nhập cư, cũng như yêu cầu về điều kiện giam giữ an toàn và hợp vệ sinh.
Thẩm phán Dolly Gee, người giám sát thỏa thuận này, đã bày tỏ sự hoài nghi đối với yêu cầu của chính quyền. Bà đặt câu hỏi về lý do tại sao chính quyền lại giữ trẻ em lâu hơn thời hạn 72 giờ theo thỏa thuận, trong bối cảnh số vụ bắt giữ tại biên giới đã giảm xuống mức thấp kỷ lục. Thẩm phán Gee cho rằng điều kiện giam giữ dường như đang xấu đi, điều này có vẻ “ngược với trực giác trừ khi đó là cố ý”.
Phía chính quyền, thông qua luật sư Joshua McCroskey, đã giải thích rằng việc một số trẻ em bị giam giữ lâu hơn là do chính quyền của Tổng Thống Donald Trump đã chấm dứt chính sách của chính quyền trước đó cho phép thả người nhập cư một cách nhanh chóng. Ngoài ra, các thách thức về hậu cần phát sinh từ việc đóng cửa các cơ sở tạm thời được thiết lập để xử lý dòng người nhập cư cũng được nêu ra.
Dữ liệu được tiết lộ trong hồ sơ tòa án cho thấy trong tháng 5, Cơ quan Hải quan và Biên phòng đã giam giữ 46 trẻ em trong hơn một tuần, trong đó có 6 trẻ bị giam giữ hơn hai tuần và 4 trẻ bị giam giữ 19 ngày. Các tháng 3 và 4 ghi nhận 213 trẻ em bị giam giữ quá 72 giờ, bao gồm 14 trẻ bị giam giữ hơn 20 ngày.
Các nhà hoạt động vì trẻ em nhập cư đã yêu cầu thẩm phán duy trì các biện pháp bảo vệ và giám sát. Họ trình lên những lời khai từ những người nhập cư tại các trung tâm giam giữ gia đình ở Texas, mô tả tình trạng thiếu nước sạch, trẻ em suy sụp tinh thần và việc một trẻ bị từ chối khám y tế dù có triệu chứng sưng phù chân. Các nhà hoạt động cũng mong muốn thẩm phán mở rộng việc giám sát độc lập.
Bà Leecia Welch, phó giám đốc pháp lý của Children’s Rights, cho biết: “Tôi đã gặp những đứa trẻ phải dành nhiều ngày trong các phòng giam với thức ăn chỉ có mì ăn liền, ánh đèn bật cả ngày lẫn đêm, không có ánh sáng mặt trời hay lối ra bên ngoài, và sự sỉ nhục khi phải đi vệ sinh trước mặt lính gác. Thêm vào sang chấn đó – rồi lại bị đưa đến trại giam gia đình và bị nhốt không có ngày ra. Điều này thật đáng xấu hổ.”
Chính quyền của Tổng Thống Donald Trump lập luận trong đơn kiến nghị rằng chính phủ đã có những thay đổi đáng kể kể từ khi thỏa thuận được chính thức hóa vào năm 1997, tạo ra các tiêu chuẩn và chính sách quản lý việc giam giữ trẻ em nhập cư tuân thủ pháp luật và thỏa thuận. Tuy nhiên, luật sư của chính quyền thừa nhận thỏa thuận này đang cản trở nỗ lực của họ, ngay cả khi các khoản chi hàng tỷ đô la đã được cấp để xây dựng các cơ sở nhập cư mới. Thẩm phán Gee trước đó đã cho phép chấm dứt giám sát tòa án đặc biệt khi trẻ em được chuyển giao từ Cơ quan Hải quan và Biên phòng sang Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh, nhưng có ngoại lệ đối với các cơ sở dành cho trẻ em có nhu cầu cấp tính hơn. Theo thông tin từ The Associated Press, phán quyết cuối cùng của thẩm phán về yêu cầu này vẫn chưa được đưa ra.
