Một thẩm phán tại Hạt Harris đã ký phán quyết mặc định, theo đó 40 bất động sản sẽ được trao trả lại cho chủ sở hữu ban đầu, sáu tháng sau khi ABC13 lần đầu đưa tin về một phụ nữ ở Houston bị cáo buộc trong các vụ kiện dân sự là đã chiếm đoạt hàng chục bất động sản.
Vụ việc liên quan đến Alba Martinez và chồng cô bắt đầu cách đây sáu tháng. Vào tháng Hai, nghệ sĩ Mike Scranton muốn bán một lô đất mà ông sở hữu 15 năm tại khu Independence Heights của Houston. Tuy nhiên, đại diện bất động sản của Scranton, bà Tracy Brandon, phát hiện ra rằng giấy tờ sở hữu lô đất đã mang tên người khác và Scranton không còn là chủ sở hữu mảnh đất đó nữa.
Sau khi ABC13 lần đầu tiên loan tải trường hợp của Scranton, bà Martinez đã liên hệ với luật sư của ông Scranton, Dennis McQueen, và đề nghị trả lại mảnh đất. Máy quay của chúng tôi đã ghi lại cảnh bà Martinez trả 10.000 đô la phí pháp lý và ký giấy tờ chuyển quyền sở hữu mảnh đất trở lại cho ông Scranton.
Tuy nhiên, ông McQueen sau đó đã phát hiện thêm 39 bất động sản khác có vấn đề tương tự. Cuộc điều tra ban đầu của ông đã dẫn đến việc Văn phòng Luật sư Hạt Harris đệ đơn kiện dân sự chống lại bà Martinez và chồng liên quan đến tất cả các bất động sản đó.
Ông McQueen cho biết: “Tôi chưa từng thấy ai làm điều này với nhiều bất động sản như vậy, với những người mua giả, công chứng viên giả, người bán giả. Và người phụ nữ này đã bán cho những người thật, lấy tiền thật, và trao cho họ những bất động sản mà họ không sở hữu.”
Ông McQueen nói thêm rằng bà Martinez đã không trình diện tại các phiên điều trần gần đây, dẫn đến việc thẩm phán thụ lý vụ án ký phán quyết mặc định. Kết quả là, tất cả các bất động sản này, sau khi hoàn tất thủ tục giấy tờ, sẽ được trao trả lại cho những người đã từng sở hữu chúng.
“Chính quý vị (ABC13) đã đưa vụ việc này ra ánh sáng, dẫn đến việc Văn phòng Luật sư Hạt đệ đơn kiện. Nhưng tôi nghĩ thật tuyệt vời khi tất cả những người này có thể lấy lại được tài sản của mình,” ông McQueen nói.
Mặc dù Sở Cảnh sát Houston đã mở cuộc điều tra, nhưng bà Martinez và chồng bà chưa bao giờ phải đối mặt với cáo buộc hình sự trong các vụ án này. Hiện tại, vẫn chưa rõ liệu Văn phòng Biện lý Hạt Harris có kế hoạch truy tố vụ việc này trước bồi thẩm đoàn hay không. Theo nguồn tin từ ABC13, bà Martinez đã không kháng cáo phán quyết này.
