Một thẩm phán liên bang hôm thứ Tư đã đặt câu hỏi về việc liệu một nhà báo nói tiếng Tây Ban Nha, người bị bắt giữ khi đang đưa tin về một cuộc biểu tình gần Atlanta vào tháng 6, có thể tiếp tục bị giam giữ nhập cư sau khi các cáo buộc chống lại ông đã được bãi bỏ hay không.
Các luật sư của Mario Guevara đã yêu cầu thẩm phán trong một buổi điều trần ra lệnh thả ông ngay lập tức khỏi trung tâm giam giữ nhập cư ở đông nam Georgia.
Một kiến nghị mà họ đệ trình lên tòa án vào tuần trước cho rằng chính phủ đã vi phạm các quyền tự do ngôn luận và quy trình pháp lý của ông Guevara. Kiến nghị lập luận rằng ông bị trừng phạt vì quay phim cảnh sát, điều được xem là hợp pháp, và ông đang phải chịu sự kìm hãm trước đó bất hợp pháp vì không thể đưa tin khi đang bị giam giữ.
“Ông ấy không phải là mối nguy hiểm hay có nguy cơ bỏ trốn,” bà Scarlet Kim, một luật sư của Liên minh Tự do Dân sự Hoa Kỳ (ACLU) đại diện cho ông Guevara, nói. “Lý do thực sự để giam giữ ông Guevara là nhằm mục đích im lặng và trừng phạt những phát ngôn của ông.”
Một luật sư của chính phủ liên bang đã nói với Thẩm phán Sơ thẩm Hoa Kỳ Benjamin Cheesbro rằng Cơ quan Di trú và Hải quan Hoa Kỳ (ICE) có quyền tùy nghi rộng rãi để giam giữ ông Guevara, một người gốc El Salvador không có thị thực Hoa Kỳ.
“Câu hỏi của tôi là liệu vẫn còn cơ sở theo luật định để giam giữ hay không,” ông Cheesbro nói với các luật sư tại tòa án liên bang ở Brunswick, cách trung tâm giam giữ nơi ông Guevara đang bị giam giữ ở Folkston khoảng 50 dặm.
Cảnh sát địa phương ở Quận DeKalb đã bắt giữ ông Guevara tại một cuộc biểu tình mà ông đang đưa tin vào ngày 14 tháng 6. ICE đã tiếp nhận ông vài ngày sau đó và từ chối thả ông Guevara ngay cả sau khi một thẩm phán nhập cư cho phép ông đóng tiền bảo lãnh.
Các công tố viên Quận DeKalb đã nhanh chóng bác bỏ tất cả các cáo buộc mà ông Guevara phải đối mặt liên quan đến cuộc biểu tình, bao gồm tụ tập trái phép và cản trở cảnh sát. Văn phòng cảnh sát trưởng ở Quận Gwinnett lân cận sau đó đã ban hành lệnh bắt giữ ông Guevara với tội danh lái xe liều lĩnh và các cáo buộc khác, nhưng văn phòng luật sư của quận đã từ chối truy tố vụ án.
Ông Woelke Leithart, một trợ lý luật sư Hoa Kỳ đang bào chữa cho chính phủ, thừa nhận rằng bất kỳ cáo buộc hình sự nào ông Guevara phải đối mặt “đã rơi rụng tại thời điểm này”. Tuy nhiên, ông nói rằng lý do của ICE để giữ ông Guevara trong tình trạng giam giữ không liên quan gì đến công việc nhà báo của ông.
“Ông Guevara không bị giam giữ vì bất kỳ lý do nào khác ngoài việc ông ấy phải bị trục xuất khỏi Hoa Kỳ,” ông Leithart nói.
Thẩm phán cũng đặt câu hỏi liệu ông có thẩm quyền can thiệp khi một hội đồng kháng cáo nhập cư đang xem xét liệu có nên giữ nguyên khoản tiền bảo lãnh được cấp vào tháng trước bởi một thẩm phán nhập cư hay không. Các luật sư của ông Guevara cho rằng ông Cheesbro có thẩm quyền vì họ cáo buộc vi phạm các quyền hiến định của ông.
Ông Guevara, 47 tuổi, đã rời quê hương El Salvador hai thập kỷ trước sau khi phải chịu đựng bạo lực và quấy rối ở đó khi làm báo. Sau khi đến khu vực Atlanta, ông Guevara đã xây dựng một lượng người theo dõi lớn khi làm việc cho tờ báo tiếng Tây Ban Nha Mundo Hispanico. Sau đó, ông thành lập kênh tin tức kỹ thuật số của riêng mình, MG News, cách đây khoảng một năm.
Trong công việc của mình, ông Guevara thường xuyên đến các hiện trường nơi ICE hoặc các cơ quan thực thi pháp luật khác hoạt động, thường dựa trên tin báo của cộng đồng. Ông thường xuyên phát trực tiếp những gì mình đang chứng kiến trên mạng xã hội.
Các quan chức An ninh Nội địa đã nói rằng ông Guevara đã bị đưa vào quy trình trục xuất vì ông ở Hoa Kỳ bất hợp pháp. Các luật sư của ông nói rằng ông Guevara được phép làm việc và cư trú tại Hoa Kỳ. Một vụ án nhập cư trước đó chống lại ông đã bị đóng lại về mặt hành chính hơn một thập kỷ trước. Các luật sư của ông Guevara cho biết ông có đơn xin thị thực đang chờ xử lý và đủ điều kiện nhận thẻ xanh.
Ông Guevara đã phát trực tiếp video trên mạng xã hội từ cuộc biểu tình hồi tháng 6 phản đối chính quyền Tổng thống Donald Trump khi cảnh sát địa phương bắt giữ ông. Đoạn video cho thấy ông Guevara mặc một chiếc áo chống đạn có in chữ “PRESS”. Ông nói với một sĩ quan cảnh sát: “Tôi là một thành viên của giới truyền thông, thưa sĩ quan.”
Một thẩm phán nhập cư đã ấn định khoản tiền bảo lãnh 7.500 đô la cho ông Guevara vào tháng trước, nhưng lệnh này đã bị tạm dừng trong khi chính phủ kháng cáo.
Vụ bắt giữ và việc tiếp tục giam giữ ông đã bị các nhóm báo chí và tự do báo chí, cũng như một số quan chức công cộng ở Georgia lên án. Các con trưởng thành của ông đã lên tiếng kêu gọi trả tự do cho ông.
Các luật sư của ông Guevara muốn thẩm phán ra lệnh trả tự do ngay lập tức cho ông trong khi chờ đợi quyết định về đơn kiến nghị cơ bản của họ cáo buộc vi phạm quyền hiến định.
Thẩm phán đã không đưa ra phán quyết tại tòa hôm thứ Tư và cho phép các luật sư của cả hai bên một tuần để nộp thêm các bản tóm tắt pháp lý.
“Đó không phải là tin tốt hay tin xấu. Đó chỉ là chờ đợi thêm thôi,” Oscar Guevara, con trai của nhà báo bị giam giữ, nói với các phóng viên bên ngoài tòa án. Ông nói thêm: “Tôi chỉ muốn bố tôi ra ngoài.”
Theo AP, vụ việc này cho thấy những thách thức phức tạp mà các nhà báo, đặc biệt là những người đưa tin về các vấn đề nhạy cảm, phải đối mặt khi làm việc ở Hoa Kỳ.
