Các lực lượng Houthi do Iran hậu thuẫn tại Yemen đã đe dọa sẽ tiến hành các cuộc tấn công mới nhằm vào tàu thuyền di chuyển qua hành lang Biển Đỏ. Động thái này diễn ra trong bối cảnh Iran đang lo ngại về sự xuất hiện của một tàu sân bay Mỹ tiến gần khu vực, sau khi Tổng Thống Donald Trump cảnh báo về hành động quân sự nếu Tehran tiếp tục đàn áp các cuộc biểu tình trong nước.
Một đoạn video ngắn do lực lượng Houthi công bố cho thấy hình ảnh một con tàu bốc cháy, kèm theo chú thích “Sớm thôi.” Lực lượng này chưa đưa ra thêm chi tiết, nhưng chiến dịch tấn công tàu thuyền trên Biển Đỏ của họ đã khiến hơn 100 tàu bị ảnh hưởng. Lực lượng Houthi cho biết hành động này nhằm gây áp lực lên Israel liên quan đến cuộc chiến ở Dải Gaza. Tuy nhiên, họ đã tạm dừng các cuộc tấn công sau thỏa thuận ngừng bắn, nhưng cũng cảnh báo có thể nối lại bất cứ lúc nào.
Thông tin từ ABC News cho biết, tàu sân bay USS Abraham Lincoln cùng các tàu khu trục tên lửa dẫn đường khác đang di chuyển về phía khu vực. Tổng Thống Donald Trump tuyên bố các tàu này được điều động “chỉ để phòng trường hợp” ông quyết định hành động chống lại Iran. Ông Trump đã đưa ra hai “lằn ranh đỏ” cho hành động quân sự: việc sát hại người biểu tình ôn hòa và việc Tehran thực hiện các vụ hành quyết hàng loạt những người bị bắt trong cuộc trấn áp các cuộc biểu tình.
Phát ngôn viên Bộ Quốc phòng Iran, Tướng Reza Talaei-Nik, đã lên tiếng cảnh báo Israel và Mỹ về bất kỳ cuộc tấn công tiềm tàng nào, khẳng định sẽ “nhận được một phản ứng đau đớn và quyết đoán hơn trong quá khứ.” Truyền thông nhà nước Iran dẫn lời ông Talaei-Nik nói rằng những lời đe dọa từ hai quốc gia đòi hỏi Iran phải “duy trì sự chuẩn bị đầy đủ và toàn diện.”
Iran trước đó đã trưng một biểu ngữ tại Quảng trường Enghelab với lời đe dọa tàu Lincoln, vẽ hình một tàu sân bay đầy xác người và vấy máu, kèm thông điệp: “Nếu gieo gió, bạn sẽ gặt bão.” Tuy nhiên, Iran vẫn đang trong giai đoạn phục hồi sau cuộc chiến kéo dài 12 ngày với Israel, khiến hệ thống phòng không và các nhà lãnh đạo quân sự cấp cao bị phá hủy, cùng với các cơ sở làm giàu hạt nhân bị Mỹ oanh tạc.
Để bày tỏ quan ngại về không phận, Iran đã ban hành lệnh cấm máy bay dân dụng tư nhân nhỏ bay trong nước, ngoại trừ các chuyến bay của ngành công nghiệp dầu mỏ và cấp cứu y tế.
Nhiều hãng hàng không phương Tây đã bắt đầu tránh không phận Iran do căng thẳng leo thang, mặc dù các hãng hàng không vùng Vịnh bay đến Moscow vẫn sử dụng tuyến đường này. Vào năm 2020, lực lượng phòng không Iran đã bắn hạ một máy bay thương mại của Ukraine, giết chết 176 người.
Các cuộc biểu tình ở Iran bắt đầu từ ngày 28 tháng 12, do sự sụt giảm của đồng nội tệ Rial và nhanh chóng lan rộng. Lực lượng an ninh Iran đã có hành động trấn áp bạo lực, quy mô của cuộc đàn áp này mới dần hé lộ sau hơn hai tuần bị gián đoạn internet – biện pháp kiểm soát thông tin toàn diện nhất trong lịch sử quốc gia này.
Theo hãng tin Nhân quyền Hoạt động Hoa Kỳ, tính đến Chủ Nhật, số người chết đã lên tới 5.848, và dự kiến sẽ còn tăng. Hơn 41.280 người đã bị bắt giữ. Con số này cao hơn bất kỳ cuộc biểu tình hay bất ổn nào trong nhiều thập kỷ, gợi nhớ đến sự hỗn loạn bao quanh cuộc Cách mạng Hồi giáo năm 1979.
Chính phủ Iran đưa ra con số tử vong thấp hơn nhiều, 3.117 người, trong đó 2.427 là dân thường và lực lượng an ninh, còn lại là “những kẻ khủng bố.” Lịch sử cho thấy chính quyền Iran thường có xu hướng báo cáo sai lệch hoặc không báo cáo đầy đủ số người chết trong các cuộc biểu tình.
