Một dự luật mới tại California, được cho là nhằm mục đích bảo vệ môi trường, đang vấp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các tổ chức cộng đồng và chuyên gia môi trường. Dự luật Thượng viện 404 (SB 404) được cho là sẽ trao quyền tự quản lý cho các cơ sở tái chế kim loại, cho phép họ tự điều chỉnh thay vì bị giám sát bởi các cơ quan công quyền. Điều này gây quan ngại sâu sắc vì các bằng chứng cho thấy những cơ sở này đã từng gây ô nhiễm nghiêm trọng, đặc biệt là tại các khu dân cư có thu nhập thấp và cộng đồng thiểu số.
Ông Brian Beveridge, giám đốc điều hành của Dự án Chỉ số Môi trường West Oakland, nhấn mạnh rằng các cơ sở như Radius Recycling đã tích lũy hàng chục vi phạm, nhiều vụ cháy và phải nộp hàng triệu đô la tiền phạt trong những năm qua. Ông mô tả tình hình tại West Oakland, nơi có một bãi phế liệu lớn đe dọa tự bốc cháy, thải ra kim loại nặng và các hạt độc hại vào không khí, ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe của hàng ngàn người, bao gồm cả trẻ em tại các trường học và trung tâm y tế gần đó.
“Dự luật này bị những người ủng hộ tô vẽ là “xanh”, nhưng thực chất là một âm mưu của ngành công nghiệp để giảm bớt sự giám sát và kiểm soát từ các cơ quan nhà nước, thay vào đó là trao quyền cho chính các cơ sở gây ô nhiễm tự quản lý,” ông Beveridge nói. Ông cũng chỉ ra rằng SB 404 có thể cho phép các cơ sở này hoạt động mà không cần giấy phép và định nghĩa chúng là “không nguy hiểm”, đi ngược lại với các bằng chứng khoa học.
Theo lời ông Beveridge, vấn đề này là biểu hiện rõ ràng của nạn phân biệt chủng tộc về môi trường, khi các khu dân cư lịch sử của người da đen như West Oakland, vốn đã chịu đựng mức độ ô nhiễm không khí cao từ các tuyến đường cao tốc và cảng biển, lại tiếp tục gánh chịu thêm gánh nặng từ các cơ sở công nghiệp này. Điều này dẫn đến tỷ lệ hen suyễn cao, các trường hợp nhập viện khẩn cấp và thậm chí là tuổi thọ trung bình thấp hơn đáng kể so với các khu vực khác.
“Việc trao cho các công ty tái chế quyền đầu độc các cộng đồng yếu thế và cộng đồng da màu trên toàn tiểu bang không phải là bảo vệ môi trường. Đó chính là nạn phân biệt chủng tộc về môi trường,” ông Beveridge kết luận. Ông kêu gọi các nhà lập pháp bác bỏ dự luật này và kêu gọi người dân California cùng hành động để bảo vệ sức khỏe cộng đồng và môi trường.
Bài viết trích dẫn thông tin từ Bay Area News Group.
