Bà Deanna Santana, Quản lý Thành phố tạm quyền Milpitas, đã thông báo sẽ từ chức vào cuối tháng này sau một cuộc tranh cãi với Nghị viên Evelyn Chua về cáo buộc cố gắng tổ chức một cuộc họp bí mật vi phạm Đạo luật Brown (Brown Act), theo các tài liệu mới được thành phố công bố.
“Tôi đến Milpitas để giúp sửa chữa tổ chức, chứ không phải để tranh cãi hay bị xem thường,” bà Santana viết trong một email vào tháng 8 thông báo về việc từ chức. “Không may, trong hai tuần qua, cả hai điều này đều xảy ra với Nghị viên Chua.”
Bà Santana được bổ nhiệm làm Quản lý Thành phố tạm quyền vào tháng 4, sau khi ông Ned Thomas từ chức vào tháng 3. Việc bà từ chức diễn ra sau một loạt các quản lý thành phố đã rời khỏi Milpitas trong những năm trước, bao gồm cả việc bà Julie Edmonds-Mares rời đi không rõ lý do vào năm 2019 và cựu Quản lý Thành phố Steve McHarris, người đã kiện thành phố vì cáo buộc hành vi sai trái của các thị trưởng đương nhiệm và trước đó.
Trước khi từ chức lần này, bà Santana cũng đã trải qua nhiều tranh cãi. Bà từng là quản lý thành phố có mức lương cao thứ hai trong bang, kiếm được 765.152 đô la trong thời gian làm việc cho Santa Clara. Vào năm 2022, bà đã bị đa số Hội đồng Thành phố sa thải, với lý do “thiếu tin tưởng” vào khả năng hoàn thành nhiệm vụ của bà. Vào tháng 8, bà đã kiện Santa Clara vì thu hồi các phúc lợi và trả đũa bà.
Theo các tài liệu của thành phố được công bố trong một báo cáo của nhân viên trước cuộc họp hội đồng thành phố tuần này, quyết định của bà Santana đến sau khi Nghị viên Evelyn Chua gần như vi phạm pháp luật khi yêu cầu một cuộc họp của Hội đồng Thành phố mà không thông báo công khai. Theo luật họp công khai của California được gọi là Đạo luật Brown, các cuộc họp của các cơ quan công quyền như hội đồng thành phố phải được thông báo cho công chúng – thường là ba ngày trước, ngay cả khi chúng được tổ chức kín.
Vào cuối tháng 8, bà Chua đã yêu cầu một nhân viên thiết lập một cuộc phỏng vấn với một ứng cử viên cho chức vụ luật sư thành phố. Khi nhân viên hỏi liệu có nên thông báo cho quản lý thành phố hay không, bà Chua đã chỉ định rằng “cuộc họp này chỉ dành cho các cán bộ được bầu và không có nhân viên nào tham gia,” theo các tin nhắn văn bản được bao gồm trong báo cáo.
Dù vậy, nhân viên cuối cùng đã báo cho bà Santana, người đã liên lạc với bà Chua và nói rằng việc tổ chức cuộc họp đó là bất hợp pháp, nhưng bà Chua không đồng ý, theo một email của bà Santana được đưa vào tài liệu thành phố. “Cuộc trao đổi trở nên tồi tệ hơn và tôi nói rằng nếu bà ấy không hài lòng với công việc của tôi, tôi sẽ từ chức,” bà Santana viết trong email ngày 29 tháng 8, nơi bà viện dẫn sự “căng thẳng” ngày càng tăng từ bà Chua trong những tuần trước đó và thông báo về việc từ chức với thông báo trước hai tháng.
Cuộc họp sau đó đã được lên lịch thông qua các kênh chính thức, và vụ việc đã được báo cáo cho Văn phòng Biện lý Quận Santa Clara. “May mắn là hệ thống đã hoạt động đúng như mong đợi, và quản lý thành phố đã có thể ngăn chặn sự vi phạm,” ông John Chase, Phó Biện lý Quận, cho biết trong một lá thư đính kèm tài liệu. “Nếu các cuộc phỏng vấn được tiến hành vi phạm Đạo luật Brown, bất kỳ việc bổ nhiệm luật sư thành phố mới nào sau đó sẽ có nguy cơ bị vô hiệu hóa, và các nghị viên cá nhân có thể phải đối mặt với truy tố hình sự.”
Thị trưởng Milpitas Carmen Montano và Nghị viên Chua đã không trả lời ngay các yêu cầu bình luận. Ngoài vụ suýt vi phạm pháp luật, hành động của Nghị viên Chua còn vi phạm Bộ luật của Thành phố, theo báo cáo của nhân viên, bao gồm cả việc trực tiếp yêu cầu nhân viên hành động mà không thông qua Quản lý Thành phố. Hội đồng Thành phố đã dự kiến sẽ quyết định tại cuộc họp tối nay về việc có nên khiển trách bà Chua hay không.
Theo tin từ Bay Area News Group ngày 21 tháng 10 năm 2025.
